Китайские инженеры из China Astronaut Research and Training Centre представили компактное устройство для стирки одежды в условиях микрогравитации. Кубообразная стиральная машина весит около 12 кг и чистит до 800 г белья за цикл, используя всего 400 мл воды в виде ультрамелкого тумана и озон, генерируемый УФ-светом. Подход не требует детергентов и минимизирует жидкие отходы — критически важно там, где каждая капля воды на вес золота. По данным разработчиков, цикл длится около 30 минут, обеспечивает до 99,9 % обеззараживания и позволяет носить вещи до пяти раз между полноценными чистками. Система рассчитана минимум на пятилетнюю работу и может сократить массу гардероба миссии более чем на 60 %. Проект ориентирован на длительные полеты — от >5 месяцев на орбите до 2,5 месяца в глубоком космосе.
Проблема стирки на орбите до сих пор не решена: на МКС и «Тяньгун» воду почти полностью перерабатывают для питья и гигиены, а одежду обычно носят до истощения, после чего утилизируют в грузовых капсулах. Поэтому агентства ищут решение без использования воды, или с ее минимальным количеством для длительных экспедиций.
Экономная стирка без детергентов уменьшает потребность в подвозе одноразовой одежды, высвобождает полезную массу под научные приборы и расходные материалы, а также снижает риски микробного загрязнения на борту. Для долгих полетов к Луне и Марсу это означает более стабильные условия для экспериментов (от астрофизики до биомедицины) и меньшие логистические расходы на воду и грузовые миссии. Другими словами, каждый килограмм, сэкономленный на белье, можно отдать телескопу, спектрометру или дополнительному времени наблюдений.
Хотите понять, где будет работать такая «космическая прачечная» и что собой представляет китайский «Небесный дворец»? «Тяньгун» — это модульная станция с собственными лабораториями, экспериментами с искусственной гравитацией, биологией и материаловедением, а также амбициозными планами на лунные миссии. Как она устроена, чем отличается от МКС и что на ней будут делать следующие экипажи — читайте в нашем материале «Небесный дворец Китая: орбитальная станция «Тяньгун».
По материалам scmp, interestingengineering
