Ровер Perseverance обнаружил необычные образования, имеющие почти идеальную сферическую форму. По мнению ученых они образовались в результате остывания расплавленного материала.
Частицы сферической формы не являются тем, что ожидаешь найти в марсианском грунте. Тем не менее два десятилетия тому назад ровер Opportunity обнаружил сферические образования из гематита (получившие неофициальное прозвище «черника») недалеко от места своей посадки на плато Меридиана.
Теперь и ровер Perseverance также сумел обнаружить сферические частицы. Находка была сделана на участке, имеющим неофициальное название Witch Hazel Hill. Сферические образования вкраплены в коренную породу и разбросаны по всей области. Perseverance изучил их, сделав ряд снимков, а также измерил элементный состав.
Несмотря на внешнее сходство с «черникой», эти сферические частицы имеют совершенно другой состав и, вероятно, происхождение. Найденные Opportunity фрагменты состояли из минерала гематита и, как считается, образовались в насыщенных грунтовыми водами отложениях в далеком прошлом Марса.
Для сравнения, эти сферические частицы имеют базальтовый состав и, вероятно, образовались в результате метеоритного удара или вулканического извержения. Когда метеорит падает на поверхность Марса, он способен расплавить породу и разбрызгать в воздух капли расплавленной породы. Эти капли могут быстро остыть, затвердеть в виде сферических частиц и выпасть в виде дождя на окружающую местность. В качестве альтернативы, сферические частицы могли образоваться из расплавленной лавы во время извержения.
Команда Perseverance намеревается продолжить поиск ответов на вопрос о происхождении этих сферических частиц. Если они образовались в результате древнего удара, то могут рассказать нам о составе импактора и пролить свет на образование кратеров в ранней истории Марса. Если же они возникли в результате вулканического извержения, они могут сохранить следы прошлого вулканизма в районе кратера Езеро. В любом случае эти сферические частицы являются напоминанием о динамичном периоде в далеком прошлом Красной планеты.
Ранее мы рассказывали о том, как Perseverance столкнулся в «битве» с упрямым камнем.
По материалам NASA
