Ученые установили, что во время замерзания больших масс морской воды соль может вытесняться из нее и оказываться на поверхности, образуя слой, который хорошо отражает солнечный свет. Они считают, что подобный механизм может способствовать полному замерзанию нашей планеты.
Земля-снежок
В истории нашей планеты были периоды, когда она полностью замерзала. И речь совсем не о последнем ледниковом периоде, закончившемся 10 тыс. лет назад. Самое масштабное событие происходило 720-635 млн лет назад в конце неопротерозойской эры. Тогда ледяные шапки практически сошлись на экваторе.
Причины, по которым на нашей планете периодически становится холоднее, сложны и не до конца понятны. Однако ученые многое об этом узнали, и подробно с их теориями можно ознакомиться в этой статье. Однако теперь благодаря публикации в журнале Climate of the Past появился новый фактор, который нужно учитывать при рассмотрении вопроса о том, почему Земля замерзает.
Именно новая публикация касается соли. Все знают, что морская вода имеет большое количество. Однако мало кто задумывается о том, что с ней происходит после замерзания. А происходит такое, что антарктический лед, даже плавающий в открытом море, состоит практически из пресной воды.
Соляная поверхность
И вот теперь ученые задумались, куда девается вся эта соль. Конечно, какая-то ее часть переходит к океанической воде под ледником. Однако значительная часть, как оказалось, выступает на поверхности. Особенно интенсивно этот процесс происходит, когда в самые жаркие полярные дни происходит сублимация – прямое превращение льда в пар.
Исследователи установили, что эти слои соли, образующиеся на поверхности ледника, отражают солнечный свет даже лучше, чем чистый лед. А значит, довольно ощутимо притормаживают таяние. Это заставляет задуматься, что было бы, если бы поверхность ледника измерялась не тысячами квадратных километров, а процентами земной поверхности.
Исследователи провели моделирование и показали, что в этом случае именно соль могла бы ощутимо повысить среднюю температуру, которую должна была бы иметь наша планета для того, чтобы помешать провалу в петлю обратной связи, приводящую к непрерывному росту площади льда.
Конечно, все это не значит, что предыдущие теории нужно выбросить на помойку. Соль предлагается как еще один важный, но далеко не единственный фактор в этих процессах. Насколько оно действительно важно, покажут следующие исследования.
По материалам phys.org
