Европейская миссия Solar Orbiter определила происхождение энергичных частиц, выбрасываемых Солнцем. Они имеют два источника, связанных с разными видами солнечной активности.
Солнце — самый энергичный ускоритель частиц в Солнечной системе. Оно разгоняет электроны почти до скорости света и выбрасывает их в космос, наполняя Солнечную систему так называемыми «солнечными энергетическими электронами» (SEE).
Исследователи использовали Solar Orbiter, чтобы точно определить источник этих энергичных электронов. Оказалось, что их можно разделить на две группы. Один связан с интенсивными солнечными вспышками (взрывами на небольших участках поверхности Солнца), а другой — с более крупными извержениями горячего газа из атмосферы Солнца, известными как корональные выбросы массы (CME).
Исследователи обнаружили события SEE на разных расстояниях от Солнца. Это позволило им изучить поведение электронов при их движении по Солнечной системе, ответив на давно стоящий вопрос об этих энергичных частицах. Дело в том, что при наблюдениях вспышек и CME часто наблюдается заметная задержка между тем, что мы видим на Солнце, и выбросом энергичных электронов в космос. В некоторые случаях частицы уходят в течение нескольких часов.
Оказалось, что это, по крайней мере частично, связано с тем, как электроны движутся в космосе — это может быть задержка как в выбросе, но также и задержка в их обнаружении. Пространство между Солнцем и планетами Солнечной системы не пустое. От Солнца постоянно исходит поток заряженных частиц, образующих ветер. Он заполняет пространство и влияет на движение энергичных электронов. Вместо того чтобы двигаться туда, куда им хочется, они ограничены, рассеиваются и возмущаются этим ветром и его магнетизмом.
Это открытие также имеет решающее значение для понимания космической погоды, где точное прогнозирование необходимо для обеспечения работоспособности и безопасности космических аппаратов. Один из двух видов событий SEE имеет особенно важное значение: тот, который связан с CME. Они, как правило, содержат больше высокоэнергетических частиц и, следовательно, угрожают гораздо большим ущербом. Из-за этого умение различать два типа энергичных электронов имеет огромное значение для точных прогнозов космической погоды.
Ранее мы рассказывали о том, как Solar Orbiter впервые в истории сфотографировал южный полюс Солнца.
По материалам ESA
