Запуск миссии Artemis-2, запланированный на ночь с 1 на 2 апреля, зависит от многих факторов. Один из них — солнечные вспышки. Поэтому ученые внимательно следят за космической погодой.
Мощная вспышка на Солнце накануне миссии
В то время как NASA готовится к запуску Artemis-2, мощная солнечная вспышка, произошедшая в начале этой недели, снова привлекает внимание к космической погоде — и подчеркивает непредсказуемые риски, с которыми могут столкнуться астронавты за пределами земной атмосферы.
Профессор Кит Райден, руководитель исследовательской группы по космической среде и защите в Суррейском космическом центре Университета Суррея, поделился мнением о том, что эта вспышка означает для миссии, и почему подобные события остаются трудными для прогнозирования. Его комментарий также содержит исторический контекст от приглашенного профессора Суррейского космического центра Клайва Дайера, работавшего над программой Apollo: «Погода во Флориде, похоже, будет благоприятной для запуска Artemis-2, но космическая погода все еще может повлечь за собой определенные минуты тревоги; наши инженеры и ученые из Космического центра Суррея внимательно следят за ситуацией. В 02:47 за UTC в понедельник, 30 марта, Солнце выпустило мощную солнечную вспышку класса X, которая длилась час. Хотя сама по себе эта вспышка не представляла прямой угрозы для миссии, она напоминает нам о том, что может произойти. Мы знаем, что иногда такие вспышки сопровождаются выбросами высокоэнергетических радиационных частиц, которые могут двигаться со скоростью, близкой к скорости света и легко проникать через защитное покрытие космического аппарата».
Высокоэнергетические частицы и их опасность
Вспышка, произошедшая в понедельник, возникла в восточной части Солнца, но ожидается, что эта «активная область» в ближайшие дни станет несколько теснее связанной магнитным полем с Землей и Луной, поскольку она будет продолжать вращаться в сторону западной части. Это может способствовать тому, что образовавшиеся радиационные частицы будут легче достигать нас. Но, с другой стороны, эта активная область может просто исчезнуть или в любой момент может появиться новая. Сейчас у нас просто нет инструментов, чтобы предсказать, что произойдет.
В августе 1972 года между запусками двух последних миссий Apollo (Apollo-16 и Apollo-17) очень неожиданно произошла большая солнечная буря. Фактически, в период со 2 по 11 августа произошел один из самых больших солнечных выбросов частиц за всю историю космической эры. Высокоэнергетические радиационные частицы могут вызвать неисправности в работе компьютеров и электроники, а также представляют угрозу здоровью космонавтов. Конечно, инженеры NASA и диспетчеры миссии будут принимать многочисленные меры защиты, тестирования и процедур, чтобы минимизировать риск во время этого запуска. Однако каждое солнечное событие уникально, и наземные объекты не могут полностью воспроизвести космическую среду.
«Космический центр Суррея сотрудничает с Европейским космическим агентством (ESA) и Британским космическим агентством над новым, чрезвычайно компактным прибором для измерения высокоэнергетических частиц (HEPI). Мы уже планируем его развертывание на лунной орбите в составе полезной нагрузки CLAIRE на орбитальном аппарате ESA Volatile Mineralogy Mapping Orbiter (VMMO). Таким образом, мы стремимся лучше охарактеризовать опасность для будущих лунных баз, а также для Земли».
По материалам phys.org
