В недавно опубликованной работе ученые установили, что разные породы деревьев по-разному накапливают атмосферный углерод. Это открытие неожиданным образом связано с магнитными бурями, вызванными вспышками на Солнце.
Углерод в годовых кольцах деревьев
Все знают, что в стволах деревьев каждый год образуется новое кольцо. На его образование влияют внешние факторы. Итак, исследуя старую древесину, можно узнать не только о событиях прошлого, но и достаточно точно датировать их.
Недавно в New Phytologist появилось исследование ученых Университета Северной Аризоны, которое посвящено тому, как разные деревья строят новые кольца из углерода. Но при этом оно имеет чрезвычайно большое значение для астрономии, потому что может серьезно повлиять на исследования вспышек, происходящих на Солнце.
Солнце существует миллиарды лет, однако мы наблюдаем за ним лишь несколько веков. Поэтому мы в целом можем утверждать, что вспышки связаны с работой магнитного поля светила, но в каких именно режимах оно функционирует — можем только догадываться.
Зато человечество хорошо знает, что бывает, когда происходит особенно сильная вспышка. На Земле возникает мощная магнитная буря, которая вызывает не только красивые полярные сияния, но и проблемы с электроникой и радиосвязью. Но насколько сильными на самом деле могут быть такие события?
Кольца и углерод
Ответ на последний вопрос дают именно кольца деревьев. Во время мощных геомагнитных событий заряженные частицы порождают в атмосфере Земли радиоактивные изотопы углерода. Затем они попадают в кольца деревьев через процесс фотосинтеза, и по ним ученые могут сказать, что все бури, которые мы видели за последние несколько десятилетий, — далеко не самое страшное, что может породить Солнце.
Так вот, в последнем исследовании ученые узнали, что процесс извлечения углерода из атмосферы и попадания его в кольца деревьев происходит с разной скоростью у разных пород. И это означает, что определять время, когда произошло то или иное событие, гораздо сложнее, чем считали ранее. Новые данные даже могут повлиять на переоценку времени тех или иных событий.
Но в то же время это дает и новые возможности. Если точно установить закономерности поглощения углерода различными породами деревьев, то по разнице, как в их годовых кольцах отражается одно и то же событие, можно получить гораздо больше информации о нем, чем раньше.
Вполне возможно, что процессы образования сверхмощных магнитных штормов более сложные, чем мы думаем. И разобраться в этом ученым поможет, казалось бы, чисто ботаническое открытие.
По материалам phys.org
