С помощью австралийского радиотелескопа ASKAP ученые обнаружили в космосе радиотранзиент, то есть источник сигнала, который повторяется через определенные промежутки времени. И в данном случае этот промежуток очень велик. Что это такое, астрономы до сих пор до конца не понимают.
Новый радиотранзиент
Ученые использовали Австралийский массив антенн площадью в квадратный километр, чтобы найти в космосе и исследовать загадочный радиотранзиент ASKAP J142431.2–612611. Статья об этом недавно появилась на сервере препринтов arXiv.
Вообще, транзиентами называют любые непостоянные источники излучения, которые астрономы наблюдают на небе. Если они проходят в диапазоне длинных волн, то называются радиотранзиентами. При этом некоторые из этих сигналов излучаются с определенной периодичностью.
Ученые знакомы с периодическими радиотранзиентами уже несколько десятилетий — возьмем, к примеру, пульсары. И обычно периодичность излучения в них измеряется секундами и долями секунды. Однако относительно недавно астрономы начали обнаруживать подобные сигналы, но с периодом пульсации, измеряемым минутами и часами.
Что это такое?
Вообще австралийский антенный массив площадью в один квадратный километр словно специально создан для поиска радиотранзиентов. Он обладает чрезвычайно широким полем обзора и способен измерять поляризацию сигнала — то есть направление колебаний электромагнитной волны.
Именно эта особенность позволила ему как следует рассмотреть ASKAP J142431.2–612611. В течение 8-дневного наблюдения оказалось, что его сигнал повторяется каждые 35,79 минут. Поляризация при этом изменяется от эллиптической до почти линейной.
На самом деле ученые до сих пор не понимают, что это такое. Ведь транзиент — это всего лишь форма сигнала, а должен существовать какой-то объект или циклический физический процесс, который его порождает. Впрочем, у исследователей уже есть довольно убедительный кандидат на эту роль.
Скорее всего, источником сигнала является двойная система, в состав которой входит белый карлик. Материя со второго небесного тела падает на него и вызывает периодические вспышки. Однако эта версия все еще требует дополнительной проверки.
За матеріалами phys.org
