Европейское космическое агентство (ESA) объявило о настоящем «космическом чуде»: инженерам удалось восстановить связь со спутником миссии Proba-3. Аппарат считался потерянным более месяца, дрейфуя в безмолвном режиме на высоте 60 тыс. километров над Землей.
Директор ESA Йозеф Ашбахер официально подтвердил, что после нескольких недель тревоги экипаж наземного управления в Испании смог «реанимировать» систему. Это событие стало огромным облегчением для научного сообщества, ведь на кону стоял уникальный эксперимент по изучению солнечной короны.
Как работает Proba-3
Миссия Proba-3, запущенная в 2024 году, — это настоящий технологический балет. Она состоит из двух космических аппаратов, которые должны летать в сверхточной формации:
- Первый спутник несет на себе 1,4-метровый защитный экран. Он выполняет роль искусственной Луны, блокируя прямой солнечный свет.
- Второй спутник оснащен коронографом, он прячется в тени своего близнеца, чтобы наблюдать за слабым сиянием внешней атмосферы Солнца (короны).
Корона обычно невидима из-за ослепительной яркости звезды. На Земле мы видим ее только во время полных затмений, которые длятся считанные минуты. Proba-3 должен обеспечивать ученым «вечное затмение» продолжительностью по 10–12 часов в неделю.
Кризис 14 февраля
Катастрофа произошла 14 февраля 2026 года. Из-за сбоя в системе ориентации спутник с коронографом отвернулся от Солнца. Это запустило роковую цепную реакцию: солнечные панели перестали получать энергию, батареи разрядились, и аппарат перешел в «безопасный режим».
Спутник начал бесконтрольно вращаться в пустоте. Его «близнец» с защитным щитом все это время оставался рядом, беспомощно наблюдая за неуправляемым напарником. Однако именно это хаотичное вращение стало ключом к спасению.
В ночь на четверг испанская команда заметила, что во время очередного вращения лучи света на мгновение попали на солнечные панели «мертвого» аппарата. Этой мизерной порции энергии хватило, чтобы на долю секунды «оживить» передатчик. Специалисты воспользовались этим коротким окном, чтобы отправить команды на стабилизацию.
Что дальше?
Сейчас солнечные панели спутника снова направлены к звезде, а аккумуляторы активно заряжаются. Впереди — длительный процесс тестирования инструментов, чтобы понять, не повредили ли холод и разрядка чувствительный коронограф.
«Новость о восстановлении связи — это невероятное облегчение!» — прокомментировал руководитель миссии Дамьен Галано.
Если все пройдет успешно, ученые смогут продолжить исследование внешней атмосферы Солнца. Корона остается одной из величайших загадок астрофизики, ведь она значительно горячее самой поверхности Солнца и именно в ней зарождаются мощные солнечные ветры, влияющие на электронику и связь на Земле.
Ранее мы сообщали о том, как мертвый спутник внезапно проснулся после 60 лет в космосе.
По материалам Phys.org
