Десятилетиями ученые имели доказательства, что наша Вселенная не просто расширяется, а делает это с постоянным ускорением. Этот загадочный эффект объясняли неизвестной темной энергией — концепцией, за которую в 2011 году была присуждена Нобелевская премия. Однако новое революционное исследование ставит под сомнение эту фундаментальную теорию, предлагая другой, более драматичный сценарий будущего космоса.
Команда астрофизиков, проанализировав данные по 300 галактикам, пришла к выводу, что расширение Вселенной, возможно, не ускоряется, а наоборот — начинает замедляться. Это открытие, опубликованное в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, противоречит устоявшемуся взгляду на темную энергию как на постоянную силу, толкающую галактики друг от друга.
«Если наши результаты подтвердятся, это станет значительным сдвигом в космологии со времени открытия темной энергии 27 лет назад», — заявил Янг-Вук Ли из Университета Йонсей, соавтор исследования.
Темная энергия и новые союзники
Ключевым доказательством существования темной энергии всегда были сверхновые звезды типа Ia. Их постоянная яркость позволяет точно измерять космические расстояния. Наблюдения за более тусклыми, чем ожидалось, сверхновыми привели ученых к выводу об ускоренном расширении.
Однако новое исследование выявило связь между яркостью этих звезд и возрастом их родительских галактик. Оказалось, что тусклость может быть не признаком ускорения, а следствием эволюции самих светил. Это означает, что наши «стандартные светильники» могут быть не такими уж и стандартными, что ставит под сомнение все предыдущие расчеты.
В отличие от предыдущих работ, команда Ли не отрицает существование темной энергии полностью. Вместо этого они предполагают, что эта сила может эволюционировать и ослабевать со временем. Эта идея находит поддержку в другом масштабном исследовании — Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), которые также свидетельствуют о возможной непостоянности темной энергии.
Новая судьба Вселенной
Если темная энергия действительно ослабевает, это радикально меняет наши прогнозы относительно конца света.
По старой теории:
- Большой разрыв: постоянное ускорение разрывает Вселенную на мелкие кусочки.
- Большое замораживание: космос бесконечно расширяется, охлаждаясь до абсолютного нуля.
По новой теории:
- Большой коллапс: гравитация берет верх, Вселенная начинает сжиматься и в конце концов коллапсирует в сингулярность.
«Вместо того чтобы закончиться Большим разрывом, теперь возможен «Большой коллапс», — объясняет Ли.
Сейчас ученые ждут новых данных из обсерватории Vira Rubin, которые позволят проанализировать уже 20 тыс. галактик. Это исследование может окончательно подтвердить или опровергнуть одну из самых глубоких тайн космоса — истинную природу темной энергии и окончательную судьбу нашей Вселенной.
Ранее мы рассказывали о том, что такое темная материя и из чего она состоит.
По материалам Gizmodo
