В апреле 2024 года астрономы сделали уникальное открытие. Всего через 26 часов после обнаружения вспышки сверхновой SN 2024ggi они направили на объект Очень большой телескоп (VLT) в Чили. Это позволило впервые в истории зафиксировать самые первые моменты взрыва, когда мощная ударная волна буквально разрывает звезду. Объект находится рядом по космическим меркам — всего в 22 млн световых лет в галактике NGC 3621.
До своего драматического конца это был красный сверхгигант, масса которого в 12–15 раз превышала солнечную, а размер был в 500 раз больше нашего родного светила. Именно такие массивные звезды заканчивают свою жизнь в виде сверхновых. Но детали этого процесса оставались загадкой, поскольку обычно астрономы натыкались только на остатки от взрыва.
Магия спектрополяриметрии
Как же удалось разглядеть форму взрыва, который с такого расстояния напоминает яркую точку? На помощь астрономам пришла технология спектрополяриметрии. Она позволяет анализировать поляризацию света — свойство, указывающее на его колебания в определенной плоскости.
Простыми словами, этот метод позволяет «увидеть» форму светящегося объекта. Это подобно тому, как мы можем определить форму поверхности воды по бликам солнца. Исследователи не получили обычную фотографию, но, изучая поляризацию света от сверхновой, смогли воссоздать ее трехмерную форму.
Оливкоподобный взрыв
Анализ данных показал невероятный результат. Оказалось, что первоначальный взрыв, прорвавшийся сквозь поверхность звезды, имел не сферическую, а вытянутую, оливкоподобную форму. Когда эта ударная волна распространилась наружу и начала взаимодействовать с веществом, выброшенным звездой ранее, она несколько сплюснулась, но сохранила ту же ось симметрии.
«Эти выводы указывают на общий физический механизм, который вызывает взрыв многих массивных светил», — пояснил астроном И Ян из Университета Цинхуа. Это проливает свет на одну из главных загадок астрофизики — то, как именно формируется и распространяется ударная волна, разрушающая звезду.
Это фундаментальное открытие позволяет ученым отбросить ряд современных моделей сверхновых и усовершенствовать другие. Впервые появилось прямое доказательство формы взрыва на его самой первой, мимолетной стадии, что открывает новую страницу в изучении смерти светил.
Также читайте в нашем материале интересные факты о сверхновых.
По материалам Space
