Двое австралийских аспирантов совершили невероятное — «отремонтировали» один из важнейших инструментов космического телескопа James Webb (JWST). Причем для этой операции не нужно было отправлять в космос ни одной ремонтной миссии. Их работа не только увенчалась научным успехом, но и оставила памятный след в буквальном смысле: в знак своей победы исследователи сделали себе татуировки с изображением инструмента, который они усовершенствовали.
Проблема с космическим «зрением»
После запуска JWST ученые столкнулись с проблемой: инструмент AMI (Interferometer with Aperture Masking), разработанный в Австралии, позволяющий получать очень четкие изображения экзопланет и звезд, давал размытые фотографии. Виной всему был эффект «ярче-толще» — перетекание электрического заряда между соседними пикселями инфракрасного детектора. Эта ситуация напомнила историю с телескопом Hubble, для исправления которого понадобилась дорогостоящая космическая миссия.
Гениальный способ ремонта
Вместо того чтобы планировать невозможный ремонт на орбите, аспиранты Луи Десдоаг и Макс Чарльз из Университета Сиднея под руководством профессора Питера Тутилла нашли гениальное программное решение. Они разработали систему AMIGO, которая использует передовое моделирование и нейронные сети для того, чтобы точно смоделировать и компенсировать оптические искажения телескопа прямо с Земли.
«Вместо того чтобы отправлять астронавтов для установки новых деталей, им удалось исправить ситуацию с помощью кода на Земле», — с удовлетворением констатировал профессор Тутилл.
Новое видение для Вселенной
Результат превзошел все ожидания. После «прошивки» программным обеспечением AMI начал работать лучше, чем когда-либо. Телескоп получил способность делать самые четкие в истории снимки тусклых объектов, таких как далекие экзопланеты. Обновленный инструмент уже сфотографировал струю черной дыры, вулканическую поверхность спутника Юпитера Ио и пылевые звездные ветры.
«Эта работа делает видение JWST еще более четким. Невероятно приятно наблюдать, как программное решение расширяет научные возможности телескопа, и знать, что это стало возможным, даже не выходя из лаборатории», — делится впечатлениями доктор Десдоаг.
Исследования уже опубликованы на arXiv. А код, исправивший «зрение» телескопа, научное сообщество планирует быстро сделать открытым для всех астрономов, работающих с James Webb.
Ранее мы сообщали о том, как James Webb подтвердил самый мощный взрыв во Вселенной.
По материалам phys.org
