Промышленные выбросы давно считаются главной причиной загрязнения воздуха. Однако новое исследование показывает, что климатические изменения усугубляют эту проблему, и вместе эти два фактора могут сделать летний воздух гораздо более опасным, чем сегодня.
Почему угроза возникает именно летом
Более высокие температуры, изменение направления ветров и менее частые дожди создают условия, при которых загрязняющие вещества накапливаются в воздухе до опасных уровней. А климатические изменения ускоряют химические процессы, происходящие с этими веществами в атмосфере.
Особенно уязвимые группы риска почувствуют ухудшение раньше и острее. К ним относятся младенцы, пожилые люди, беременные, а также те, кто страдает заболеваниями сердца, легких, диабетом или онкологическими заболеваниями.
Предупреждения и поведение
Исследователи моделировали изменения качества воздуха и рассчитывали, сколько раз в год властям придется объявлять официальные предупреждения об его ухудшении. Это дни, когда уязвимым группам населения рекомендуется ограничить пребывание на улице. По прогнозам ученых, таких дней может стать вдвое больше.
Но даже сейчас лишь 15–20 % американцев меняют свои привычки, чтобы меньше дышать загрязненным воздухом. Для многих приспособиться сложно физически, например, люди без постоянного жилья или работники на открытом воздухе часто просто не имеют возможности уйти в помещение.
Пятьдесят лет успехов под угрозой
Климатические изменения могут свести на нет то, чего удалось достичь за пятьдесят лет экологического регулирования. Аналогичный эффект может дать и ослабление экологических требований к американской промышленности, которое откроет путь к новому росту выбросов.
В то же время исследователи нашли выход из ситуации. Если удержать потепление в безопасных пределах, то рост количества опасных дней остановится уже в середине столетия, и большинства негативных последствий для здоровья удастся избежать.
Защита в долгосрочной перспективе
Если к концу столетия плохое качество воздуха станет нормой, то герметичность зданий, качественная вентиляция и фильтрация приобретут критическое значение. Доступ к чистым закрытым помещениям превратится в вопрос социального равенства.
На индивидуальном уровне ученые рекомендуют следить за показателями качества воздуха и соблюдать официальные рекомендации. В дни с повышенным уровнем твердых частиц или дыма помогают правильно подобранные маски с уровнем защиты N95 или P99.
Источник: phys.org
