Ученые использовали сразу несколько радиотелескопов, чтобы понять, откуда к нам приходят медленные радиоимпульсы. Они выяснили, что их источником являются пары, состоящие из белых и красных карликов.
Медленные радиоимпульсы
Международная группа ученых разгадала тайну медленных радиоимпульсов, которые приходят к нам как бы ниоткуда. Она беспокоила астрономов уже несколько лет, но в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy, их источник все-таки окончательно идентифицировали.
С тех пор как Николай Кардашов в 1964 году впервые рассмотрел вопрос, о том, как для земных астрономов должен выглядеть сигнал от инопланетян ученые открыли немало периодических источников радиоизлучения. Их называют транзиентами.
Транзиенты различаются как по периодам, так и по частоте, на которой они наблюдаются. Комбинация этих двух параметров создает несколько десятков разновидностей периодических сигналов, с которыми сталкиваются ученые. Источники части из них известны, части нет.
Упомянутые транзиенты наблюдаются в радиодиапазоне — на волнах, длиннее видимого света. Их периодичность может составлять от нескольких минут до нескольких часов. В архивных данных их следы впервые обнаружены еще в 1988 году, то есть на самом деле эти явления наблюдаются уже достаточно давно.
Загадка
Сами по себе медленные радиоимпульсы далеко не относятся к самым мощным транзиентам, известным астрономам, и их невозможно сравнивать с гамма-всплесками. К тому же направления, из которых они поступают, хорошо определены. Проблема заключается лишь в том, что в видимом диапазоне в этих областях не наблюдается никаких объектов, которые могли бы быть источниками таких сигналов.
Медленные радиоимпульсы очень похожи на приходящие от пульсаров. Вот только периодичность последних измеряется секундами и миллисекундами, и это изменить никак нельзя. Нейтронная звезда медленнее вращаться не может, а именно такие объекты, когда они в паре с обычным светилом, и порождают те же сигналы, что можно использовать как самые точные часы.
Однако идея о том, что источник медленных радиоимпульсов должен быть какой-то парой объектов, которая в оптическом диапазоне слишком слаба для наблюдения с большого расстояния. И лучше всего на эту роль подходят белые и красные карлики.
Пары карликов
Красные карлики имеют диаметр от одной десятой, до 40% солнечной. Белые вообще ближе по размеру к Земле. При этом они, как и нейтронные звезды, являются финальной стадией эволюции светил и на самом деле являются более массивными членами пары.
Как и нейтронные звезды, белые карлики могут иметь мощные магнитные поля, а в тесных двойных системах на них даже может происходить аккреция вещества. Ученым известна по крайней мере одна такая система, которая является источником периодических радиосигналов, правда с периодичностью, близкой к той, что наблюдается у пульсаров.
Но может ли быть, что источники всех медленных радиоимпульсов являются подобными системами? В 2025 году для двух из них действительно было доказано, что они являются тесными парами из белого и красного карликов. Однако большинство из них слишком далеко для прямой идентификации.
И вот теперь ученые применили сразу три наземных радиотелескопа для исследования источника медленных радиоимпульсов GPM J1839-10. Он расположен на расстоянии 15 тыс. световых лет от нас и увидеть его в видимом свете не удается.
Однако анализ радиосигнала показывает, что импульсы появляются группами по 4–5 каждые девять часов. Такой временной интервал вряд ли можно объяснить иначе, чем периодом вращения двух звезд в системе. Таким образом, гипотеза о природе этого транзиента в очередной раз была подтверждена.
По материалам phys.org
