Жизнь на современной Земле среди прочего возможна благодаря наличию мощного магнитного поля, которое обусловлено наличием твердого ядра. Однако во времена молодости нашей планеты ее ядро было жидким. Ученые установили, что это не проблема.
Магнитное поле Земли
Команда из трех геофизиков из ETH Zurich и SUSTech (Китай) нашла в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, ответ на вопрос о прошлом магнитного поля Земли.
Магнитное поле защищает нашу планету от бомбардировки высокоэнергетическими частицами, которые иначе угрожали бы всему живому. Его источником является внутреннее ядро нашей планеты и окружающие его слои.
Само внутреннее ядро представляет собой твердую массу из железа и никеля, а вокруг него находится внешнее ядро, которое тоже содержит токопроводящие материалы, но они находятся в жидком состоянии. Именно в нем возникают потоки, которые генерируют защитную оболочку нашей планеты как гигантское динамо.
Жидкое ядро
Проблема заключается в том, что уже достаточно давно известно, что в первые миллиарды лет существования Земли ядро у нее было редким. Оно просто еще не успело кристаллизоваться. Однако в это время, согласно палеонтологическим данным, примитивная жизнь на планете уже существовала.
Итак, возникает вопрос: могло ли оно выжить без магнитного поля? Или, возможно, жидкое ядро все же создавало его? Или же наши представления о ранней Земле требуют пересмотра? На этот вопрос и пытались ответить исследователи.
Они разработали компьютерную модель Земли, с помощью которой можно смоделировать, может ли полностью жидкое ядро также генерировать стабильное магнитное поле. Запущенная на суперкомпьютере Piz Daint в CSCS в Лугано, она показала, что вязкое состояние внутреннего ядра Земли не влияет на генерацию им магнитного поля.
По материалам phys.org
