Auriga Space — молодая калифорнийская компания — объявила о привлечении $6 млн инвестиций и государственных контрактов на создание электромагнитной «маглев-рампы», которая будет разгонять небольшие ракеты до 6 Махов (≈ 4570 миль/ч, или ≈ 7350 км/ч), а затем «подбрасывать» их в верхние слои атмосферы. Двигатель носителя будет запускаться только для заключительного маневра на орбиту, поэтому большая часть массы традиционной первой ступени, то есть топливо, окажется лишней.
Ключевой элемент системы — многоразовая линейная трасса с мощными сверхпроводящими магнитами (по типу «Maglev Track», используемой в скоростных поездах). Последние десятки метров уложены под углом, формируя трамплин, который обеспечивает быстрый выход из разгонной трубы и минимизирует аэродинамическое сопротивление. Компания утверждает, что современная силовая электроника позволяет подавать импульсы мегаваттного уровня без значительных потерь энергии.
Auriga уже планирует две менее масштабные установки: лабораторный трек Prometheus и полевой Thor для гиперзвуковых испытаний в 2026 году, а полноценный орбитальный комплекс Zeus станет следующим этапом. В отличие от центрифуги SpinLaunch, где главной проблемой остаются чрезмерные перегрузки, инженеры Auriga оптимизируют длину пути, чтобы снизить G-нагрузку до приемлемых для спутниковой электроники пределов. Проект уже поддержали венчурные фонды OTB Ventures, Trucks VC и государственные программы AFWERX / SpaceWERX.
Снижение части топлива и полная многоразовость наземной инфраструктуры могут радикально удешевить запуск малых спутников. Это откроет путь к спонтанным научным миссиям: оперативному выводу телескопов для наблюдения мимолетных астрономических явлений (гамма-всплесков или новых), быстрому пополнению сетей микроспутников для радио- или гравитационной астрономии, а также к запуску объединенных групп кубсатов, которые будут работать как интерферометр. Сокращение стоимости и времени подготовки будет способствовать большему количеству экспериментов на НОО, повышая научную отдачу от орбитальной инфраструктуры.
Хотите узнать, какие именно физические принципы стоят за этим «электромагнитным трамплином» и сколько топлива на самом деле можно сэкономить благодаря магнитной катапульте? Перейдите к нашему углубленному материалу «Магнитная катапульта: как сэкономить тонны топлива для запуска ракет в космос», где мы разбираем детали различных проектов, сравниваем их энергобалансы и показываем, как новые технологии могут сократить расход топлива на десятки тонн за один запуск. Приготовьтесь к еще более глубокому погружению в математические расчеты и реальные кейсы!
По материалам interestingengineering; techcrunch; payloadspace
