Японские ученые обнаружили, что на рубеже XII–XIII веков наша звезда пережила период большой активности, во время которого произошло несколько так называемых солнечных протонных событий. А помогли им в этом исследование годовых колец деревьев и дневник средневекового поэта.
Солнечные протоны события
В традиционной японской поэзии важное место занимает природа и взаимосвязи в ней. В начале XIII века японский поэт Фудзивара-но Тэйка сделал в своем дневнике ряд записей о невероятно красивых красных огнях, которые он наблюдал в небе. Это может показаться невероятным, но сейчас эти строки, а также исследования деревьев, помогли воссоздать действительно опасное космическое явление.
Статья исследователей из Университета Осаки, недавно опубликованная в журнале Proceedings of the Japan Academy Series B, часть которой составляет всю эту историю, на самом деле посвящена так называемым солнечным протонным событиям. Они являются частью общей картины вспышки нашей светила, однако до поверхности планеты порожденные ими частицы практически не долетают, взаимодействуя с атмосферой.
Другое дело — в космосе. Между полетами Apollo 16 и Apollo 17 произошло сразу несколько подобных событий, и если бы какое-нибудь из них случилось непосредственно в то время, когда астронавты были за пределами поясов Ван Аллена, неизвестно, вернулись ли бы они на Землю живыми.
Проблема еще и в том, что солнечные протонные события сопровождают вспышки не каждый раз. Их то много, то нет совсем, и закономерность их появления до сих пор остается непонятной. Нужно больше исторических данных о поведении нашего Солнца в прошлом.
Прошлое Солнца
Но здесь ученые сталкиваются с очень старой проблемой. О том, как вело себя магнитное поле Солнца в прошлом, мы практически ничего не знаем, кроме того, что, по крайней мере, временами его поведение было кардинально иным, чем сейчас. Давно есть подозрение, что мы сейчас живем в период его пониженной активности, и только этим объясняются наши успехи в освоении космоса.
Однако собрать статистику просто невозможно, поскольку три века назад никто и не подозревал о существовании каких-либо циклов солнечной активности. К счастью, именно протонные явления оставляют след, который можно обнаружить даже через тысячи лет.
Речь идет о радиоактивном углероде-14, который образуется в атмосфере при взаимодействии с протонами. Он попадает в растения и сохраняется в годичных кольцах деревьев, что позволяет точно определить время того или иного протонного события.
Дневник Фудзивары-но Тэйка
Единственная проблема этого метода — он трудоемкий. Нужно иметь хотя бы намеки на то, в каком временном промежутке искать следы протонного события. Вот здесь и появляется дневник Фудзивары-но Тэйка. Понятно, что в нем он говорил о полярном сиянии. Ученые уже знают, что в начале XIII века эти явления наблюдали в Китае и Японии достаточно часто.
Проблема лишь в том, что сами по себе протонные события полярных сияний не вызывают. За это отвечают другие частицы. Однако все равно яркие огни в небе — свидетельство повышенной солнечной активности.
Поэтому ученые начали исследовать годичные кольца деревьев того периода и действительно нашли то, что искали. Между зимой 1200 и весной 1201 года произошло мощное протонное событие. Более того, результаты исследования позволили предположить, что тогда солнечный цикл длился не 11 лет, как сегодня, а всего 8. Это свидетельствует о повышенной активности нашего светила.
По материалам phys.org
