Зонд Mars Express сфотографировал древнюю долину на Марсе, которую когда-то прорезал катастрофический поток воды. Снимки раскрывают сразу несколько геологических процессов, формировавших поверхность планеты на протяжении миллиардов лет.
Долина, протяженностью равная всей Украине с запада на восток
Долина Shalbatana Vallis расположена вблизи экватора Марса и простирается на 1300 км, что соответствует протяженности Украины с запада на восток. Главный канал шириной около 10 км и глубиной 500 метров образовался примерно 3,5 миллиарда лет назад, когда огромные массы подземных вод прорвались на поверхность и стремительно прорезали породу.
Со временем долина стала мельче из-за материалов, постепенно оседавших на ее дне. Среди них заметен темный слой вулканического пепла, который ветры разносили по марсианской поверхности. Точный состав отложений пока не установлен.
Хаотичная местность и кратеры
Рядом с долиной видна так называемая хаотичная местность. Это скопление глыб и холмов, образовавшихся, когда подземный лед начал таять, а поверхность над ним просела.
Среди дополнительных деталей рельефа — многочисленные метеоритные кратеры различной степени сохранности, застывшие лавовые поля с характерными морщинистыми гребнями, а также отдельные плоские холмы-месы — остатки более древних поверхностей.
Mars Express в исследованиях Марса
Снимки сделала камера HRSC (стереокамера высокого разрешения), один из восьми научных приборов на борту Mars Express.
Зонд ESA находится на орбите Марса с 2003 года и уже более двух десятилетий ведет картографирование поверхности планеты с высоким разрешением в цвете и в трехмерном формате.
Источник: esa.int
