Первый в истории найденный в Солнечной системе межзвездный объект Оумуамуа представляет собой не комету, а фрагмент тела, напоминающего Плутон. К такому выводу пришла команда исследователей из Университета Аризоны.
Оумуамуа был найден в 2017 году уже после прохождения им перигелия. Первоначально объект был классифицирован как астероид. Однако позже астрономы зафиксировали негравитационное ускорение Оумуамуа. Большинство ученых интерпретировало его как последствие сублимации летучих веществ, что означает, что в реальности этот объект представляет собой комету (впрочем, есть и куда более экзотическая теория, согласно которой Оумуамуа на самом деле являлся инопланетным зондом).
Однако теперь астрономы выдвинули новую гипотезу, объясняющую странное поведение Оумуамуа. По их мнению, в реальности он может представлять собой фрагмент «экзоплутона»: осколок, состоящий почти целиком из азотного льда.
Магазин от Universe Space Tech
Журнал Астероїди і Комети №1 2026 (194) – Тверда Палітурка
К товаруНаблюдения, проведенные космическим аппаратом New Horizons во время пролета Плутона в 2015 году, показали, что большая часть его поверхности состоит из азотного льда, в то время как водяной лед играет роль горных пород. Результаты моделирования показали, что в прошлом Плутон был целиком покрыт азотным льдом. Однако за миллиарды лет его часть была «соскоблена» в ходе столкновений с другими небесными телами.
Более того, изначально в Солнечной системе было намного больше подобных тел. По оценкам ученых, в ней имелось материала для формирования до 2000 объектов, похожих на Плутон, а также 6000 других, более крупных карликовых планет. Однако в дальнейшем в ходе изменения орбит планет-гигантов часть из них перешли на более близкие к Солнцу орбиты и испарились, а другие были выброшены за пределы Солнечной системы.
Подобные планетарные танцы должны являться обычным явлением и для других звезд. А это означает, что в межзвездном пространстве должно иметься большое количество объектов вроде Плутона и еще большее количество их азотных осколков.
По мнению авторов исследования, все характеристики Оумуамуа можно объяснить тем, если он представляет собой пласт азотного льда. Речь о его скорости, которая меньше скорости типичных межзвездных комет, необычной вытянутой форме, а также спектре, указывающем на то, что поверхность богата азотом. Скорее всего, Оумуамуа был выброшен из молодой звездной системы и его возраст не превышает 2 млрд, а возможно даже и 500 млн лет. Ученые предполагают, что он прилетел из рукава Персея — ближайшего к Солнцу спирального рукава Млечного Пути.
Именно благодаря большому количеству азота, Оумуамуа было так легко обнаружить. Хотя остатки водяного льда могут быть более распространенными, азотный лед светится ярче. Но он также легко испаряется. По оценкам исследователей, к моменту наблюдения Оумуамуа потерял более 90 % массы, которую он принес в Солнечную систему.
По материалам Space.com
