Военно-космические силы США (US Space Force) поручили корпорации Boeing создать два новых спутника Evolved Strategic Satellite Communications (ESS) общей стоимостью 2,8 млрд долларов с опцией еще на два аппарата. Программа ESS должна заменить нынешнюю сеть Advanced EHF (Lockheed Martin) и обеспечить непрерывный и защищенный канал ядерного командования, контроля и связи (NC3) для президента США и стратегических сил страны. Первый аппарат планируют вывести на геостационарную орбиту до 2031 года.
Boeing разрабатывает ESS с 2020 года, когда компания и ее конкуренты получили первые контракты на выполнение прототипов. Новые спутники будут иметь усиленную киберзащиту, устойчивость к радиации и передовой защищенный радиоканал. По словам вице-президента Boeing Space Кей Сирс, система «гарантированно будет работать в случае угроз в космосе», обеспечивая стратегическим войскам постоянное глобальное покрытие.
Контракт предусматривает завершение основных работ до 2033 года и дальнейшее наращивание группировки ESS на сумму около 12 млрд долларов. Помимо глобального охвата, Space Force отдельно подчеркивает потребность в надежной связи над Арктикой, где активность китайских субарктических подразделений растет.
Разработка ESS стимулирует инвестиции в высокоустойчивые компоненты — от радиационно-твердых микропроцессоров до противодействия космической погоде. Технологии, обеспечивающие безотказный обмен данными во время солнечных штормов, впоследствии могут применяться в научных миссиях в глубокий космос, где требования к надежности еще жестче. Кроме того, большие геостационарные платформы часто имеют запас энергобаланса: установка дополнительных исследовательских датчиков — например, для мониторинга космической погоды или радиоастрономии позволяет расширить научную инфраструктуру без запуска отдельных спутников. Таким образом, ESS косвенно открывает новые возможности для фундаментальных астрономических исследований и более точных моделей космической среды.
Если вам нравится следить за тем, как передовые технологии меняют «правила игры» на орбите, обязательно ознакомьтесь с нашим детальным сравнением «Falcon 9 2010 года и Falcon 9 2025-го». Из статьи вы узнаете, как пятнадцать лет эволюции вывели многоразовые ракеты SpaceX на новый уровень надежности и экономичности — и увидите, почему такие прорывы в ракетостроении так же важны для военных и научных спутниковых миссий, как и новейшая система ESS.
