Ученые обнаружили в малоизученном регионе в самом центре Млечного Пути гигантское молекулярное облако. Оно растянулось в космосе на 200 световых лет и обеспечивает постоянный приток вещества к ядру Галактики.
Гигантское молекулярное облако
Американские астрономы из обсерватории Грин-Бэнк сообщили об открытии гигантского резервуара газа и пыли прямо в центре нашей Галактики. Им оказалось огромное облако, растянувшееся на 200 световых лет в ранее малоизученном регионе.
Подробнее обо всем этом — в публикации в журнале The Astrophysical Journal. Объект получил название M4.7-0.8, или Облако средней точки. По словам исследователей, именно его открытие является неожиданным, ведь никто не догадывался, что от нас до сих пор может скрываться что-то настолько масштабное.
Однако еще важнее то, что в этом резервуаре присутствует постоянный и достаточно плотный поток газа. Это ученые выяснили, сосредоточившись на поиске излучения двух молекул: аммиака (NH3) и цианобутадиена (HC5N). Они хорошо маркируют места, где плотность вещества в межзвездном пространстве действительно велика.
Что еще удалось выяснить
Кроме того, ученым удалось найти еще несколько интересных вещей, связанных с новым облаком. Команда открыла ранее неизвестный «мазер» — естественный источник интенсивного микроволнового излучения, связанный с аммиачным газом. Это часто является признаком активного образования звезд.
Оказалось, что облако содержит компактные скопления газа и пыли, которые, кажется, находятся на грани формирования новых светил. Одно из этих скоплений, названное Knot E, может быть frEGG (свободно плавающим испаряющимся газообразным шаром) – небольшим плотным облаком, разрушающимся под действием излучения соседних звезд.
Команда обнаружила в облаке структуру, похожую на оболочку, которая, вероятно, образовалась вследствие энергии, высвобожденной умирающими звездами. Газ в облаке является очень турбулентным, подобно тому, что наблюдается в центральных регионах Галактики. Эта турбулентность может быть вызвана притоком вещества вдоль пылевых полос или столкновениями с другими облаками.
Все это свидетельствует о том, что новый резервуар вещества является частью сложных процессов с обратной связью, которые регулируют звездообразование в балдже — сферическом центральном столбе Млечного Пути. Они до сих пор остаются малоисследованными.
По материалам phys.org
