Может показаться, что на представленном ниже изображении телескопа James Webb (JWST) запечатлена скалистая, освещенная звездами вершина горы, покрытая тонким облаком. Но на самом деле перед нами космический ландшафт из пыли, разрушаемый сильными ветрами и излучением близлежащих массивных молодых звезд.
Сфотографированный JWST объект, известен под обозначением Pismis 24. Он представляет собой молодое звездное скопление, которое находится в центре туманности Лобстер, расположенной примерно в 5500 световых годах от Земли. Pismis 24 является домом для одной из ближайших к нам звездных колыбелей, где прямо сейчас рождаются массивные звезды. Это делает его уникальной природной лабораторией, позволяющей ученым изучить процессы звездообразования.
В центре Pismis 24 находится яркая звезда Pismis 24-1. Она расположена в центре скопления звезд над зубчатыми оранжевыми вершинами, и самый высокий шпиль указывает прямо на нее. Pismis 24-1 выглядит как гигантская одиночная звезда, и когда-то считалась самым массивным из известных нам светил. С тех пор ученые узнали, что она состоит, как минимум, из двух звезд, хотя на этом изображении их и невозможно различить. Имея массу 74 и 66 масс Солнца соответственно, они по-прежнему входят в число крупнейших звезд.
На изображении JWST также можно увидеть тысячи иных звезд скопления, похожих на драгоценные камни разных размеров и цветов. Самые большие и яркие из них с шестилучевыми дифракционными пиками обладают наибольшей массой. Сотни и тысячи более мелких членов скопления выглядят белыми, желтыми и красными, в зависимости от спектрального класса и количества окружающей их пыли. JWST также сфотографировал десятки тысяч звезд за скоплением, которые являются частью галактики Млечный Путь.
Сверхгорячие молодые звезды (поверхности некоторых из них почти в 8 раз превышают температуру Солнца) являются источником мощных ветров, которые вырезают полость в стенке звездообразующей туманности. Эта туманность простирается далеко за пределы поля зрения JWST. Только небольшие ее части видны внизу и вверху справа на изображении. Потоки горячего ионизированного газа стекают с гребней туманности, а тоненькие завесы газа и пыли, освещенные звездным светом, парят вокруг ее возвышающихся вершин. Драматические шпили выступают из светящейся стены газа, сопротивляясь неумолимой радиации и ветрам. Они похожи на пальцы, указывающие на горячие молодые звезды, которые их сформировали.
Мощные силы, формирующие и сжимающие эти шпили, приводят к образованию новых звезд внутри них. Самый высокий шпиль простирается на 5,4 световых года от его вершины до нижней части изображения. Более 200 наших солнечных систем до орбиты Нептуна могли бы поместиться в ширину его вершины, которая составляет 0,14 светового года.
На изображении JWST голубой цвет обозначает горячий или ионизированный водород, нагреваемый массивными молодыми звездами. Молекулы пыли, похожие на дым на Земле, обозначены оранжевым цветом. Красный цвет обозначает более холодный и плотный молекулярный водород. Чем темнее красный цвет, тем плотнее газ. Черный цвет обозначает самый плотный газ, который не излучает свет. Белые полоски — это пыль и газ, рассеивающие звездный свет.
По материалам Esawebb
