5 июля 2025 года астрономы зафиксировали вспышку, вызванную падением на Сатурн какого-то объекта. Конечно, ученые и до этого знали, что шестая планета Солнечной системы регулярно подвергаются бомбардировке со стороны различных малых тел. Однако до этого им ни разу не доводилось воочию наблюдать как что-то падает на Сатурн.
Из этого материала вы узнаете о других известных случаях космической бомбардировки тел Солнечной системы: от Юпитера до нашей Луны.
Героический Юпитер
Юпитер является самой массивной планетой. Его масса более чем вдвое превышает массу всех остальных планет вместе взятых. Из-за этого его гравитация оказывает огромное влияние на Солнечную систему, в том числе на астероиды и кометы. Некоторые ученые даже считают, что Юпитер стоит назвать защитником Земли — ведь своей мощной гравитацией он защищает нашу планету, отклоняя тела, которые в противном случае упали бы на нее.
Обратной стороной медали является то, что Юпитер регулярно подвергается бомбардировке со стороны комет и астероидов. Наиболее известный подобный случай произошел в июле 1994 года, когда на газовый гигант выпали обломки кометы Шумейкеров — Леви 9.
Последствия падения обломком Шумейкеров — Леви 9 намного превзошли все ожидания астрономов. Телескопы зафиксировали гигантские огненные шары, которые возникли в атмосфере планеты в момент вхождения обломков. Их температура превышала 30 тысяч градусов. Удары создали гигантские шлейфы материала из нижних слоев атмосферы Юпитера, которые поднялись на три тысячи километров над вершинами облаков в стратосферу. Они были замечены Hubble и наземными обсерваториями.
Но дело не ограничилось лишь этим. После бомбардировки Юпитер обзавелся многочисленными «шрамами» — огромными темными пятнами, отмечавшими места падения обломков. Диаметр крупнейшего из них был равен диаметру Земли — оно было заметнее в телескопы, чем знаменитое Большое красное пятно. Потребовалось несколько месяцев, прежде чем пятна окончательно рассеялись.
С тех пор астрономы зафиксировали еще 12 случаев, когда на Юпитер падали достаточно крупные объекты, чтобы произвести заметную с Земли вспышку. Наиболее мощный подобный инцидент произошел 19 июля 2009 года. Он привел к образованию черного пятна в атмосфере планеты, по размеру сравнимого с Тихим океаном. Считается, что диаметр импактора составлял от 200 до 500 метров. По оценке NASA, столкновение Земли с телами подобного размера происходит примерно один раз в 100 тысяч лет. Юпитер же переживает их на регулярной основе.
Скрытный Марс
Поскольку орбита Марса проходит по соседству с Главным поясом астероидов, Красная планета чаще подвергается астероидным ударам, нежели Земля. Кроме того, марсианская атмосфера намного разреженней земной. Это означает, что тело, которое не способно пройти атмосферу нашей планеты, с большой долей вероятности достигнет марсианской поверхности.
За последние четверть века космические аппараты обнаружили свыше сотни свежих марсианских кратеров. В среднем их диаметр составляет от 10 до 30 метров, они порождены ударами тел размером в несколько метров.
Результаты недавних исследований говорят, что Марс подвергается метеоритной бомбардировке даже чаще, чем считалось. Анализ сейсмических данных, собранных миссией InSight показал, что многие марсотрясения вызваны не геологической активностью, а именно ударами гостей из космоса. Например, в 2021 году аппарат зафиксировал два мощных марсотрясения магнитудой 4 балла. В дальнейшем исследователям удалось установить районы падения вызвавших подземные колебания объектов. Оказалось, что они оставили после себя кратеры диаметром 130 и 150 метров.
Все марсианские ударные события объединяет то, что кратеры были найдены уже постфактум. На данный момент астрономам еще ни разу не доводилось вживую наблюдать процесс падения каких-либо объектов на Марс. Впрочем, если человечество все же всерьез возьмется за покорение Красной планеты, скорее всего эта ситуация изменится. Данные о частоте падения метеоритов на Марс явно пригодятся при планировании пилотируемых миссий и принятии решения о том, где лучше всего размещать будущие поселения.
Беззащитная Луна
В отличие от Марса, у Луны нет даже тоненькой атмосферы. Поэтому любое космическое тело может без каких-либо проблем добраться до ее поверхности. Астрономы регулярно фиксируют вспышки, вызванные падением на нее различных метеороидов. В среднем они длятся доли секунды и обычно наблюдаются на неосвещенной части Луны.
Как и в случае с Марсом, эти столкновения оставляют на поверхности Луны новые шрамы. Только за первые семь лет своей работы аппарат LRO идентифицировал свыше двухсот свежих кратеров диаметром от нескольких метров до 43 метров. В реальности же их должно быть намного больше. По оценкам ученых, ежегодно на Луне происходит несколько сотен ударных событий, которые при подходящих условиях можно зафиксировать с Земли.
Помимо кратеров природного происхождения на Луне можно найти и рукотворные воронки. Некоторые из них остались еще со времен лунной гонки и программы Apollo. В их число входят места падения первых советских и американских зондов, а также кратеры от третьих ступеней ракет Saturn V. Они намеренно направлялись на Луну в рамках сейсмических экспериментов.
За последние годы на Луне появилось еще несколько рукотворных кратеров, образовавшихся в результате неудачных посадок и аварий аппаратов «Берешит», «Викрам», «Хакуто-R», Resilience и «Луна-25».
В завершение можно также упомянуть случай, произошедший в 1178 году. Тогда пять монахов из Кентербери сообщили летописцу аббатства, что вскоре после заката увидели «расщепление» верхнего рога Луны надвое. Уже в XX века появилась гипотеза, что монахи наблюдали последствия удара, сформировавшего 22-километровый кратер Бруно на обратной стороне Луны.
Впрочем, большинство ученых все же считает, что эти события никак не связаны. Наиболее вероятно, что возраст кратера составляет порядка миллиона лет. Монахи, возможно, увидели метеор, наложившийся на лунный диск.
