Хотя активный вулканизм на Луне в основном прекратился более миллиарда лет назад, следы древней вулканической деятельности сохранились во многих геологических структурах, которые мы видим и сегодня. К ним относятся лунные моря, а также конусы и купола, вроде того, который находится в центре представленного изображения, полученного аппаратом LRO.
Сфотографированный LRO купол, называется Геродот Омега. Он расположен в центре Океана Бурь — гигантской базальтовой равнины, расположенной в западной части видимой стороны Луны. Как и многие лунные купола Геродот Омега получил свое название путем добавления греческой буквы к названию ближайшего крупного кратера — 35-километрового кратера Геродот, который находится примерно в 70 км к северу.
В отличие от большинства лунных куполов, которые обычно расположены группами, Геродот Омега стоит отдельно. Хотя его полный размер трудно рассмотреть на изображении из-за относительно пологих склонов и низкого рельефа, его диаметр составляет около 12 км, а максимальная высота над поверхностью окружающего моря — около 220 метров. На снимке LRO также выделяется характерная впадина неправильной формы. Скорее всего она образовалась в результаты обрушения магматической камеры.
Кратер на вершине — это геологическая особенность вулканических сооружений, характеризующаяся чашеобразным углублением на вершине. Эти кратеры часто образуются в результате обрушения в резервуар с пониженным давлением после вулканической активности. Их можно найти на различных типах вулканов, включая щитовые вулканы и стратовулканы.
Ученые предполагают, что лунные купола формировались в течение примерно миллиарда лет, начиная с 3,7 млрд лет назад. Хотя конкретное происхождение Геродота Омега остается неизвестным, он демонстрирует характеристики, схожие с другими куполами, обнаруженными в иных лунных морях. Как и большинство подобных формации, он имеет относительно низкое альбедо (отражательную способность).
Следы лунной вулканической активности давно интересуют научное сообщество. В свое время NASA даже рассматривала группу куполов в Море Островов, в качестве возможной цели для пилотируемой экспедиции в рамках программы Constellation. Однако отмена программы в 2010 году остановила эти планы. Но, возможно, в будущем купол Геродота или другие лунные купола все же дождутся своих исследователей в виде роботов или людей.
По материалам LROC
