Марс как модель для понимания экзопланет

По предположениям ученых, на Марсе когда-то была жидкая вода и плотная атмосфера, а затем он превратился в холодную сухую пустыню. Его история может стать ключом к изучению подобных каменистых миров в других звездных системах.

Планета на грани

Ученые Калифорнийского университета в Риверсайде опубликовали исследование в журнале Planetary Science Journal, в котором рассматривают Марс как модельный объект для сравнительного анализа экзопланет. Главный автор, Стивен Кейн, описывает Марс как планету на грани пригодности для жизни. Достаточно большую для того, чтобы иметь временные благоприятные условия на поверхности, но слишком маленькую, чтобы надолго удерживать атмосферу и стабильный климат.

Пригодность для жизни, подчеркивают исследователи, это не постоянная характеристика, а результат конкурирующих процессов, меняющихся со временем. Ранний Марс был вулканически активным, поэтому выделял летучие вещества, которые формировали густую атмосферу и удерживали тепло. Когда внутреннее ядро остыло и остановилось магнитное поле, атмосфера постепенно рассеялась в космос, а планета остыла.

Понравился контент? Подписывайся на наше сообщество и получай больше про космос Печатные журналы, события и общение в кругу космических энтузиастов Подписаться на сообщество

Размер не решает всего

Сравнение с другими планетами Солнечной системы показывает, что Венера, Земля, Марс и даже Луна развивались совершенно по-разному, несмотря на схожее звездное окружение. Размер планеты задает отправную точку, но не определяет результат.

Это означает, что при изучении экзопланет нужно учитывать гораздо больше параметров, в том числе массу, тектонику, состав атмосферы, магнитное поле, влияние звезды и даже историю столкновений с другими телами. Марс является свидетельством того, насколько тонкой может быть грань между пригодным и непригодным для жизни миром.

Что дальше

На данный момент подтвержденных экзопланет, сопоставимых по массе с Марсом, относительно немного из-за ограничений современных инструментов. Ситуация изменится с вводом в эксплуатацию телескопа Nancy Grace Roman, который будет проводить обзор неба методом гравитационного микролинзирования и обнаруживать планеты именно этого класса.

Параллельно будущие телескопы прямого наблюдения помогут выяснить, сохранили ли подобные планеты тонкие атмосферы из углекислого газа или уже их утратили. Исследователи убеждены, что чем больше мы узнаем о Марсе из миссий внутри Солнечной системы, тем точнее сможем интерпретировать данные о каменистых мирах за ее пределами.

Источник: phys.org