Возвращение человечества на Луну столкнулось с неожиданными препятствиями. Ключевой партнер NASA, компания SpaceX Илона Маска, отстает от графика разработки лунного посадочного модуля. Это заставило аэрокосмическую администрацию активизировать поиск альтернатив, что разожгло настоящую космическую гонку между частными компаниями.
Цель миссии Artemis III — высадить астронавтов на Луну до середины 2027 года. Однако внутренние документы SpaceX, попавшие в Politico, свидетельствуют, что компания сможет выполнить эту задачу не ранее сентября 2028 года. Задержка связана со сложностью разработки системы Starship Human Landing System (HLS) — модифицированной версии космического корабля Starship, предназначенной для лунных посадок.
Из-за этих трудностей NASA предприняла решительные шаги. В октябре организация вновь открыла конкурс на поставку посадочного модуля для Artemis III, призвав других производителей представить свои предложения. Этот шаг призван стимулировать SpaceX и создать резервный план на случай дальнейших задержек.
Напряженный график SpaceX
Новый план SpaceX, который компания должна предоставить NASA в декабре, выглядит крайне амбициозным. Он включает несколько важных этапов:
- Июнь 2026. Первая в истории перекачка топлива на орбите — критически важная операция для путешествия Starship на Луну.
- Июнь 2027. Беспилотная посадка Starship HLS на Луну. Именно в это время NASA надеялась запустить пилотируемую миссию.
- Сентябрь 2028. Первая пилотируемая высадка астронавтов Artemis на лунную поверхность.
Однако реализация этого плана вызывает серьезные сомнения. Starship еще ни разу не выполнял полностью успешный орбитальный полет, не говоря уже о сложных маневрах по дозаправке. Кроме того, для HLS планируется использовать новую, еще более крупную версию ракеты — Starship V3, дебют которой запланирован только на 2026 год.
Кто может выиграть от проблем SpaceX?
Главным конкурентом SpaceX в этой гонке является Blue Origin Джеффа Безоса. Компания уже разрабатывает свой посадочный модуль Blue Moon Mark 2 (MK2) для будущей миссии Artemis V. Важным шагом стала недавняя успешная наземная проверка их ракеты-носителя New Glenn. Это открывает путь для потенциальной демонстрации беспилотной лунной посадки уже в 2026 году.
При таких обстоятельствах Blue Origin имеет реальные шансы перехватить контракт Artemis III у SpaceX. NASA уже получило предложения от обеих компаний по ускорению разработки и вскоре объявит конкурс для всей отрасли, чтобы выбрать самый надежный путь возвращения на Луну.
Таким образом, лунная программа NASA оказалась на распутье. Амбициозный, но рискованный график SpaceX и появление сильного конкурента в виде Blue Origin делают будущее миссии Artemis III неопределенным.
Кто именно высадит следующих людей на Луну — может решиться в ближайшие месяцы в борьбе технологических гигантов.
Ранее мы сообщали о том, как Starship считают нежизнеспособным.
По материалам gizmodo.com
