Специалисты космического центра имени Годдарда успешно установили два солнцезащитных экрана на внутренний сегмент космического телескопа Roman. Это важный шаг на пути к его запуску.
Телескоп Roman предназначен для ведения наблюдений в ближнем инфракрасном диапазоне. Поддержание низкой температуры его приборов имеет критическое значение для успеха его миссии.
Для этого телескоп оснастили солнцезащитным «козырьком». Он состоит из шести панелей, каждая из которых покрыта солнечными батареями. Две центральные панели останутся закрепленными на внешнем цилиндрическом узле (внешней оболочке обсерватории), а четыре другие развернутся, когда Roman окажется в космосе, и поднимутся, чтобы совместиться с центральными панелями. Каждая из них имеет размеры около 2,1 на 2,1 метра и толщину 7,6 сантиметра.
«По сути, это гигантские алюминиевые сэндвичи с металлическими листами толщиной с кредитную карту сверху и снизу и центральной частью, состоящей из сотовой структуры», — сказал Конрад Мейсон, аэрокосмический инженер из Годдарда НАСА.
Такая конструкция делает панели легкими, но жесткими, а материал помогает ограничить передачу тепла от стороны, обращенной к Солнцу, к задней стороне — и это немалое достижение, учитывая, что передняя сторона будет нагреваться до температуры, достаточной для кипения воды (102 °C), а задняя сторона будет намного холоднее, чем в самую суровую зиму в Антарктиде (-135 °C). Каждая панель будет обернута специальной полимерной пленкой для смягчения тепла, с 17 слоями на стороне, обращенной к Солнцу, и одним слоем на затененной стороне.
Теперь, когда внутренний сегмент Roman полностью собран, он должен пройти 70-дневные термовакуумные испытания. Инженеры и ученые протестируют работу приборов телескопа в условиях, имитирующих космические. После испытаний солнцезащитный козырек будет временно снят, пока команда соединяет внешнюю и внутреннюю части Roman, а затем снова установлен, чтобы завершить сборку обсерватории.
На данный момент запуск Roman по прежнему планируется не позднее мая 2027 года. При этом команда стремится отправить его в космос уже осенью 2026 года.
По материалам NASA
