NASA завершила миссию AWE: штормы на Земле влияют на погоду в космосе

Земные ураганы и торнадо порождают невидимые волны, которые проникают сквозь атмосферу и достигают околоземного пространства. NASA подтвердила это с помощью прибора на борту Международной космической станции. Миссия завершилась 21 мая 2026 года после более чем двух лет наблюдений.

Атмосферные гравитационные волны

Прибор AWE (Atmospheric Waves Experiment) изучал атмосферные гравитационные волны. Это гигантские колебания в атмосфере, возникающие, когда сильные ветры обтекают высокие горы или когда происходят катастрофические погодные явления, такие как торнадо, грозы, ураганы.

Эти волны AWE фиксировал в собственном свечении атмосферы (по-английски airglow). Так называют слабые цветные полосы света, которые возникают в верхних слоях атмосферы и хорошо заметные из космоса. В отличие от полярного сияния, собственное свечение атмосферы охватывает всю планету и не зависит от солнечной активности.

Почти 30 месяцев на МКС

AWE был установлен на внешней поверхности МКС в ноябре 2023 года. За 30 месяцев работы он делал четыре инфракрасных снимка в секунду и в общей сложности накопил более 80 млн ночных изображений.

Понравился контент? Подписывайся на наше сообщество и получай больше про космос Печатные журналы, события и общение в кругу космических энтузиастов Подписаться на сообщество

Среди зафиксированных событий — вспышка торнадо в центральной части США в мае 2024 года и удар урагана Helene по побережью Флориды в сентябре 2024-го. Наблюдения показали, что разные типы штормов порождают разные волны: например, гроза в Техасе генерировала меньшие и неравномерные волны с заметной асимметрией по сравнению с бурями в том же регионе ранее в том же месяце.

Почему это важно для спутников

Атмосферные гравитационные волны влияют на плотность плазмы в верхних слоях атмосферы. Изменения этой плотности нарушают прохождение радиосигналов между спутниками и наземными станциями, а также между самими спутниками, и могут снижать точность навигационных и коммуникационных систем.

AWE также обнаружил, что наибольшее влияние на верхнюю атмосферу оказывают волны с малой горизонтальной длиной от 30 до 300 км. Именно для измерения таких волн его и проектировали.

Что дальше

AWE отключили, чтобы освободить место для нового прибора CLARREO Pathfinder, который будет измерять солнечный свет, отраженный от Земли и Луны, в пять-десять раз точнее, чем существующие приборы. Роботизированная рука МКС вскоре снимет AWE с крепления.

Все собранные данные станут общедоступными. Часть уже доступна на сайте Университета штата Юта в виде интерактивных визуализаций, где наблюдения AWE наложены на глобус или карту.

Источник: science.nasa.gov