Пока внимание сообщества, интересующегося всем, что связано с космосом, приковано к миссии Artemis II, по апрельскому небу летят две кометы. Судьба одной из них может оказаться весьма драматичной, а вторую уже можно наблюдать перед рассветом на востоке. Комета C/2026 A1 (MAPS), открытая в первой половине января этого года в ходе любительского обзора, 4 апреля пройдет перигелий всего в 162 тыс. км от фотосферы Солнца. Что касается второй кометы, C/2024 R3 (PanSTARRS), то она в первой половине апреля обещает быть хорошим бинокулярным (или телескопическим) объектом.
Кроме того, апрель известен первым относительно мощным «звездным дождем» после «зимне-весенней засухи» — 22-го ожидается максимум метеорного потока Лириды, причем при довольно благоприятной фазе Луны — всего 26 %. С ZHR = 18, Лириды представляют собой не слишком зрелищное явление, но по крайней мере на несколько метеоров в час при наблюдениях за городом точно можно рассчитывать.
Вечернее небо апреля украсят две самые яркие планеты. Венера, хотя и остается пока низко над горизонтом, легко заметна сразу после захода Солнца. А с гражданскими сумерками высоко в небе в созвездии Близнецов засияет Юпитер. Формально, на вечернем небе недалеко от скопления Плеяды находится Уран. Но даже для опытного наблюдателя разглядеть его в апреле в телескоп или бинокль на фоне довольно светлого неба будет сложно.
Из примечательных планетарных конфигураций в этом месяце Меркурий достигнет наибольшей западной элонгации. Обычно это означает лучшее время для наблюдений самой быстрой планеты на предрассветном небе. Однако текущая элонгация будет для нас крайне неудачной — планета восходит незадолго до Солнца, поэтому вряд ли ее удастся заметить так низко над горизонтом.
Вторая декада месяца ознаменована еще одним интересным событием: в тесном расположении окажутся Меркурий, Марс, Нептун и Сатурн. Но с наблюдениями та же проблема, что и в случае максимальной элонгации Меркурия: планеты соберутся слишком низко и появятся над горизонтом прямо перед восходом Солнца.
Перечень событий
2 апреля — полнолуние, точное время 05:12 по киевскому времени (02:12 UTC).
3 апреля — Меркурий (+0,2m) в наибольшей западной элонгации. Хотя он будет находиться аж в 27° от Солнца (близко к максимальному теоретически возможному угловому расстоянию), Меркурий в наших широтах восходит лишь на ~40 минут раньше Солнца, поэтому увидеть его будет почти невозможно. В то же время для Южного полушария конфигурация действительно является наиболее удачной.
4 апреля — комета C/2026 A1 (MAPS) проходит перигелий.
16–20 апреля — Меркурий, Нептун, Марс и Сатурн будут находиться в тесной конфигурации на предрассветном небе. Из-за близости к Солнцу наблюдать это зрелищное событие не удастся.
17 апреля — новолуние, точное время 14:52 по Киеву (11:52 UTC).
19 апреля — соединение Луны (7 %) с Венерой (-3,9m) на вечернем небе.
19 апреля — покрытие Луной (8 %) скопления Плеяды (M45).
19 апреля — комета C/2025 R3 (PanSTARRS) проходит перигелий.
22 апреля — близкое сближение Луны (36 %) с Юпитером (-2,1m). С астрономической точки зрения, соединение произойдет 23 апреля в 02:56 по киевскому времени. Однако для нас в этот момент небесные тела уже будут находиться ниже горизонта. Поэтому лучшим временем для наблюдений будет вечер 22 апреля.
22 апреля — максимум метеорного потока Лириды, ZHR = 18.
23 апреля — близкое сближение Венеры (-3,9m) и Урана (+5,8m). Первую из планет легко увидеть невооруженным глазом даже на светлом небе, а вот Уран найти будет весьма сложно.
Подробный обзор самых интересных событий
4 апреля: решающий момент для кометы C/2026 A1 (MAPS)
Сразу после открытия кометы C/2026 A1 (MAPS) в середине января 2026 года ее идентифицировали как принадлежащую к семейству Кройца (или Крейца). Эта группа комет в перигелии подходит чрезвычайно близко к Солнцу и нередко либо частично разрушается, либо полностью сублимируется, либо существенно теряет массу. Членам семейства присущи очень вытянутые орбиты, которые преимущественно лежат в Южном полушарии неба, и лишь на несколько дней вблизи перигелия оказываются в Северном.
В случае C/2026 A1 (MAPS) кометное тело размером ~400 м пройдет всего в 162 тыс. км от фотосферы Солнца. А учитывая вспышки в феврале — марте и слишком медленный рост яркости, можно предположить, что частичная фрагментация уже произошла.
Однако к концу марта судьба кометы еще не была окончательно решена, и критический момент должен наступить в начале апреля. Комета не настолько яркая, чтобы ее можно было наблюдать низко над горизонтом на светлом небе. Поэтому в конце марта и начале апреля ее могут отслеживать только космические аппараты, занимающиеся изучением околосолнечного пространства: SOHO, PUNCH, STEREO-A и др. В частности, 2–3 апреля комета должна появиться в поле зрения коронографа SOHO — LASCO C3. Соответствующая траектория приведена ниже.
17 апреля: новолуние — время для объектов глубокого космоса
Для «охоты» на слабые объекты всегда лучше выбирать наблюдательную площадку где-нибудь за городом, как можно дальше от светового загрязнения. И это особенно актуально для весеннего сезона. Ночи еще достаточно длинные, но уже не такие холодные, как зимой, поэтому можно насладиться разнообразием галактик и звездных скоплений.
Одним из самых интересных объектов сезона является Галактика Вихрь (M51). На самом деле это не одна галактика, а две: более крупная (спиральная) взаимодействует с меньшим компаньоном. Средний любительский телескоп позволит увидеть два близких туманных пятнышка. А большой — рассмотреть призрачную структуру спиральных рукавов.
Среди других интересных галактик могут быть более яркие M83 и M101, а также M94. Можно уделить внимание и скоплениям (M3, M53) и планетарным туманностям — таким, например, как Кошачий Глаз (NGC 6543) и Сова (M97). Учитывайте, однако, что последний объект весьма сложен, за него стоит браться при действительно темном небе.
19 апреля: Венера, Луна и Плеяды
Вечером 19 апреля вас ждут сразу два ярких астрономических события: соединение Венеры с Луной и частичное затмение Луной рассеянного звездного скопления Плеяды.
Первое явление — очень зрелищное и привлекает внимание даже людей, далеких от астрономии. Момент соединения приходится на 08:13 (по киевскому времени), что, очевидно, для нас не слишком удобно наблюдать. Однако и вечером серпик Луны все еще будет находиться достаточно близко к Венере.
Для наблюдений необходимо выбрать площадку с открытым закатом. Такие конфигурации стоит снимать в течение определенного времени практически сразу после захода Солнца. Можно проследить, как на все более темнеющем небе ярче проступают Венера и Луна, а за ними — и первые звезды, как появляется пепельный свет Луны.
Еще до захода Солнца начнется затмение Луной рассеянного звездного скопления Плеяды (M45) — примечательного «ковшика» в созвездии Тельца. При других условиях даже в городе это скопление довольно легко увидеть. Но Луна настолько яркая, что не позволит разглядеть слабые звезды. На помощь придет бинокль или небольшой телескоп — так вы сможете проследить, как за Луной исчезают звезды скопления, а затем появляются уже с освещенной Солнцем стороны.
19 апреля: перигелий кометы C/2024 R3 (PanSTARRS)
Обычно вблизи перигелия и после его прохождения кометы становятся наиболее яркими. Однако при планировании наблюдений следует учитывать целый ряд факторов. Так, например, C/2024 R3 (PanSTARRS) пройдет перигелий 19 апреля, а на ближайшем к Земле расстоянии окажется 26 апреля. Этот промежуток времени, однако, вряд ли будет самым удобным для наблюдений, поскольку комета подойдет слишком близко к Солнцу.
На самом деле эту комету можно наблюдать в небольшой телескоп или бинокль уже с самого начала апреля на востоке перед рассветом. А особенно удачными днями для наблюдений, скорее всего, будут 14–17 апреля, ближе к новолунию, на более темном небе, пока комета не оказалась слишком близко к Солнцу. Сейчас ей прогнозируют пиковую яркость не менее (+3,0m) в последнюю декаду апреля. Но ждать ее не стоит, поскольку в это время комета уже постепенно переходит на Южное полушарие.
22 апреля: пик метеорного потока Лириды (14–30 апреля)
Почти весь первый квартал года проходит без мощных метеорных потоков. В начале января нас радует один из самых мощных «звездопадов» — Квадрантиды, но за ним следует затишье, продолжающееся почти четыре месяца.
Согласно данным IMO (International Meteor Organization), для Лирид ZHR = 18. Но это значение следует правильно понимать. Это количество метеоров, которое в максимуме активности мог бы увидеть наблюдатель под полностью открытым идеально темным небом, если бы радиант (воображаемая точка вылета метеоров) находился в зените. На практике загородное небо позволит вам увидеть ориентировочно 8 метеоров в час. К тому же максимум активности прогнозируется на 22 апреля в 19:40 UTC, когда для нас радиант еще под горизонтом.
Однако продолжительность пиковой активности варьируется от 15 до 62 часов. Поэтому лучшим выбором было бы наблюдать во второй половине ночи, когда радиант поднимется высоко. Кстати, интересный факт: исторически сложилось так, что во время максимума Лирид радиант потока расположен не в Лире, а в Геркулесе.
Обязательно ли смотреть именно в радиант? На самом деле нет. Метеоры будут появляться непредсказуемо по всему небу. В 2026 году наблюдению Лирид не помешает Луна — во второй половине ночи ее серп уже будет под горизонтом. Поэтому заранее позаботьтесь о безопасной обзорной площадке, теплой одежде, горячих напитках и дружной компании, и устраивайтесь поудобнее в раскладном кресле, чтобы ловить «падающие звезды».
