Ученые из Вашингтонского университета опубликовали новое исследование, где объясняют, по каким признакам можно было бы распознать технологическое происхождение межзвездных объектов (ISO). Поводом для него стало открытие третьего известного ISO — 3I/ATLAS, что снова вызвало волну дискуссий.
Межзвездные объекты (ISO) стали реальной астрономической находкой лишь в последние годы. Первым был загадочный Оумуамуа в 2017 году. Впоследствии, в 2019-м, появилась комета Борисова, а теперь — 3I/ATLAS. Все три объекта оказались естественными, но каждый из них расширил наше понимание космоса и возможностей его исследования.
Исследователи назвали несколько возможных техносигнатур — признаков, которые могут свидетельствовать, что объект создан разумной цивилизацией.
- Необычные маневры. Если тело меняет скорость или траекторию движения так, что это нельзя объяснить только гравитацией, это может свидетельствовать о наличии двигателя. Именно такая гипотеза некоторое время обсуждалась в отношении Оумуамуа.
- Спектральные особенности. Искусственные материалы, покрытия или даже иллюминаторы на гипотетическом корабле могут отличаться от естественных каменных или ледяных поверхностей. Однако пока все известные ISO демонстрировали обычные спектры без аномалий.
- Необычная форма. Искусственно проектируемые межзвездные зонды часто имеют большие солнечные паруса или другие нетипичные конструкции. Определить форму объекта напрямую сложно, но ее можно вывести из характера вращения.
- Сигналы. Радиоволны или лазеры с такого объекта с близкого расстояния легко отличить от естественного шума.
Среди них последний был бы самым надежным доказательством. Впрочем, пока что все три известных межзвездных объекта не показали ничего «инопланетного». Они ведут себя так, как можно объяснить естественными процессами, например, испарением газов или действием солнечного излучения. Но сам факт их существования открывает новые горизонты поиска.
Ученые отмечают, что особых инструментов для выявления таких техносигнатур не нужно, потому что необходимые данные уже собираются во время стандартных наблюдений. В будущем возможны даже специальные миссии к ISO, которые будут напоминать сценарии из научной фантастики.
Особую роль в дальнейших исследованиях будет играть Обсерватория Веры Рубин, запуск которой ожидается в ближайшее время. По прогнозам, она сможет обнаружить десятки, а возможно, и сотни новых межзвездных объектов в течение следующих десятилетий.
Хотя все три известные ISO имеют естественное объяснение, разработка критериев для поиска техносигнатур помогает науке быть готовой к неожиданностям. Чем больше межзвездных путешественников мы откроем, тем ближе станем к ответу на вопрос, который волнует человечество издавна: одиноки ли мы во Вселенной.
