Японское космическое агентство (JAXA) официально завершило работу своего орбитального аппарата «Акацуки» на Венере. Это означает, что на орбите нашей ближайшей соседки больше не осталось ни одной действующей миссии, и планета временно осталась без космических разведчиков. Решение было принято после того, как в прошлом году связь с зондом была потеряна, а все попытки ее восстановить оказались безрезультатными.
Путь «Акацуки» (переводится с японского как «Рассвет») к Венере был настоящим испытанием. Запущенный в 2010 году, аппарат должен был изучать климат и погодные явления планеты. Однако во время критического маневра для выхода на орбиту в 2015 году произошел сбой главного двигателя. Казалось, миссия потеряна. Но японские инженеры не сдались. Они нашли гениальный выход, использовав дополнительные двигатели системы контроля положения. Несмотря на их малую мощность, «Акацуки» удалось вывести на орбиту Венеры через пять лет после запланированного срока.
Наследие космического аппарата
Работая на орбите, «Акацуки» сделал ряд важных открытий. Одним из самых впечатляющих стало обнаружение гигантской изогнутой структуры в атмосфере, простиравшейся от одного полюса до другого. Исследователи выяснили, что это явление вызвано атмосферными волнами, которые возникают из-за потоков воздуха над горными районами Венеры. Аппарат также изучал облачный покров и искал признаки молний, оснащенный мощными камерами для работы в разных спектрах. Помимо научных результатов, «Акацуки» прославился своим необычным культурным багажом — тысячами гравюр с изображением виртуальной певицы Хацуне Мику, которые фанаты разместили на корпусе зонда.
Будущие миссии
Несмотря на то, что Венера осталась без спутников, ее одиночество будет недолгим. Уже в 2030-х годах NASA планирует запустить к планете две новые миссии — DAVINCI и VERITAS. Их цель — понять, как мир, похожий на Землю по размеру и массе, превратился в настоящий ад с раскаленной поверхностью и кислотными дождями.
Эпоха «Акацуки» завершилась, но он проложил путь для новых исследований, которые помогут разгадать одну из главных тайн нашей Солнечной системы.
Ранее мы сообщали о том, как советский аппарат для изучения Венеры упал на Землю и никто не знает, куда.
По материалам gizmodo.com
