Альбирео, или β Лебедя, — пятая по яркости звезда в созвездии Лебедя. Даже в небольшой телескоп видно, что на самом деле это пара светил, одна из которых голубая, а другая — желтая, почти оранжевая. Вместе они напоминают флаг Украины.
Альбирео
23 августа Украина отмечает День Государственного флага. Улицы наших городов и новостные ленты пестрят сине-желтыми цветами. Вообще такое сочетание можно увидеть во многих местах, в том числе и на небе.
Так, например, именно сине-желтой выглядит звезда Альбирео, или β Лебедя. Она известна людям с давних времен, поскольку вместе с Денебом (α Лебедя), Дженахом (ε Лебедя), Садром (γ Лебедя) и δ Лебедя, которая не имеет собственного названия, образует астеризм Северный крест. Он является самой заметной составляющей созвездия Лебедя. Вечером 23 августа он разместится практически над головой, так что его трудно будет не заметить.
И совсем уж легко будет найти среди звезд Альбирео. Из всех звезд Креста наиболее яркой является Денеб, образующий его кратчайшую сторону. Противоположный к нему отрезок является самым длинным. В конце его и размещается Альбирео. Если представить, что крест — это лебедь с распростертыми крыльями, то Альбирео будет его головой.
Путаница с названием
Современное название звезды Альбирео есть результат серии ошибок. На первый взгляд, может показаться, что это какое-нибудь арабское название. Однако на звездных картах средневекового востока она называется al-Minhar al-Dajajah, т.е. «клюв курицы». Так откуда же взялось настоящее название?
Все началось с древних эллинов, которые созвездия Лебедя называли «Орнис», то есть Птица. Впоследствии это название позаимствовали арабы, и оно трансформировалось в «Урнис». Потом работы арабских ученых перевели обратно на европейские языки, и в процессе ученые решили, что речь идет о растении, которое по-латыни называется «ирео».
К слову добавили латинский артикль «ab», образовав название «Ab Ireo». Именно под этим обозначением звезду начали упоминать в трудах ученых. Впоследствии другие исследователи решили, что переводчики ошиблись, и считали название оригинальным арабским словом, которое якобы должно было звучать как «аль-Бирео». Когда же путаницу наконец выяснили, к варианту «Альбирео» уже все привыкли, поэтому исправлять было поздно.
Многокомпонентная система
Конечно, одновременно и желтой, и голубой ни одна звезда быть не может. Однако даже в небольшой телескоп было видно, что на самом деле это пара светил: один желто-оранжевый, а второй — голубовато-белый. При этом расстояние между ними составляет 35 угловых секунд, из-за чего долгое время астрономы считали, что это оптически двойная система, то есть компоненты ее только выглядят близкими, а на самом деле разделяют их световые годы.
Однако и сейчас природа этих двух звезд остается спорной. Дело в том, что астрометрический спутник Hipparcos в 90-е годы XX века показал, что расстояние до главного компонента (оранжевого) составляет 434 св. года, а до меньшего (голубого) — 401 св. год. То есть в реальности между ними больше 30 световых лет. При этом возраст обоих светил оценивается примерно в 100 млн лет.
Современные исследования, проведенные космическим телескопом Gaia, показывают, что расстояние до звезд составляет 330–390 св. лет и они находятся рядом. Однако при этом само измерение имеет большую погрешность. Как бы там ни было, а даже если звезды образуют гравитационно связанную систему, период их вращения вокруг общего центра масс превышает 100 тыс. лет.
При этом большее из двух звезд само по себе является кратной системой с запутанной историей исследования. С главным компонентом системы, который называется Альбирео Аа, все более или менее понятно. Масса этой звезды в 5,2 раза превышает солнечную. Из-за своей обширной массы она же успела проэволюционировать к стадии красного гиганта и сейчас имеет спектральный класс K2II. При этом ее диаметр увеличился до 58 солнечных, а по светимости она в 1259 раз превышает Солнце.
То, что у Альбирео А есть близкий компаньон, начали подозревать еще в XIX веке, однако окончательно подтвердили существование спутника только во второй половине ХХ века. Существование дополнительного объекта в 1976 и 1982 годах подтвердили две группы астрономов, но полученные ими параметры не совпадали. Ученые решили, что имеют дело с двумя разными звездами, которые получили название Альбирео Ab и Альбирео Ас. Правда, со временем было подтверждено существование только второй из них.
В 1990-е был открыт еще один компонент, получивший название Альбирео Аd. Что касается Альбирео Ab, то ее существование так и не было подтверждено. Сейчас считается, что вокруг Альбирео Аа кружит два спутника. На расстоянии 1,9 а.е. от нее вращается красный карлик Альбирео Аd. Масса его составляет 8,5 % от солнечной, а один оборот вокруг звезды он совершает чуть больше, чем за один земной год.
Вместе эта пара вращается вокруг общего центра масс с Альбирео Ас за 121 земной год. Масса последней звезды составляет 2,7 солнечной. Это горячее бело-голубое светило с температурой поверхности в 10 тыс. К.
Как уже было сказано выше, относительно того, связана ли со всем этим Альбирео В, уверенности нет. Если это так, то она должна иметь общий центр масс со всей вышеописанной системой. Во всяком случае, она представляет собой так называемую Be-звезду с температурой поверхности в 13 тыс. К, массой в 3,7 солнечной, и имеет в 230 раз большую светимость, чем в нашей родной звезде.
Альбирео скрывает немало тайн, но астрономы надеются, что в будущем разгадают их все.
