Уже 65 лет люди летают в космос. И все эти годы в связи с этими путешествиями звучат очень сложные и при этом противоречивые вопросы. Зачем тратить силы и деньги на это бессмысленное дело? Почему люди продвигаются так медленно? На самом деле эти вопросы взаимосвязаны, и ответ на них не так прост, как может показаться.
12 апреля
12 апреля во всем мире отмечают Международный день полета человека в космос. Именно такое название было утверждено Организацией Объединенных Наций в 2011 году. В то же время в разных странах в этот день могут отмечаться другие, но близкие по смыслу события. Так, в Украине это День работников ракетно-космической отрасли. В России же его называют Днем авиации и космонавтики, хотя в таком формате его отмечают преимущественно в самой стране-агрессоре и еще в нескольких соседних государствах.
Несмотря на это, абсолютно все понимают, что речь идет о том, что 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил первый в истории полет в космос. Событие это имеет множество противоречивых аспектов. Здесь можно упомянуть и значение этого события для идеологии советского империализма и то, что это произошло благодаря украинцу Сергею Королеву, который до того стал жертвой той же советской системы.
Политических подтекстов к 12 апреля 1961 года можно придумать немало. Неизменным остается то, что именно с этой даты мы отсчитываем эру пилотируемых полетов в космос. И факт этот значительно более весомый, чем отдельные политические режимы, государства или целые идеологии. Ибо в космосе есть только корабли и люди у них.
И на самом деле есть вопросы, гораздо важнее того, какое государство должно гордиться теми первыми 106 минутами, которые длился полет «Востока». И в 65-ю годовщину этого события вопросы эти звучат актуально как никогда.
Зачем лететь в космос
Первый вопрос, который начали задавать чуть ли не раньше, чем состоялся первый полет: а зачем лететь в космос? Что там такого, чего нет на Земле? Ведь все большие путешествия, по крайней мере за последние несколько лет, осуществлялись в поисках чего-то вполне себе материального, что может заинтересовать многих людей.
Может Луна состоит из золота? Или на Марсе растут какие-то растения, из сока которых можно извлечь эликсир бессмертия? Наука не может ответить на эти вопросы. Некоторые ценности на других планетах Солнечной системы есть, но их добыча и переработка на что-то полезное не принесет быструю прибыль.
При этом не следует забывать, что космос — чрезвычайно враждебная для человеческого организма среда. Отсутствие атмосферы требует наличия аппарата, обеспечивающего дыхание астронавта и не дающего влаге и другим летучим веществам испаряться с кожи. Кроме того, отсутствие атмосферы означает, что на солнце любой предмет сильно нагревается, а в тени — замерзает.
Ко всему этому следует добавить смертоносную радиацию — и вот мы уже оказались в месте, где малейшая ошибка может стоить жизни. Так стоит ли рисковать человеческой жизнью, тем более что каждый запуск — крайне дорогое удовольствие? Отправка человека на орбиту может стоить десятки миллионов долларов, не говоря уже о путешествиях на другие планеты.
В конце концов, полет самого человека в космос. Десятки лет эксплуатации спутников на орбите показали, что для того, чтобы сделать околоземное пространство полезным для людей на Земле, достаточно всего лишь нескольких сотен килограммов железа и электроники, которая будет передавать сигналы, наблюдать за поверхностью, предупреждать о действиях врага и определять положение человека в пространстве.
Да и в исследовании других планет прошедшие 65 лет обозначились успешным использованием автоматов без всякого присутствия человека. Сейчас ученые могут изучить каждый метр поверхности Марса и Луны так же легко, как поверхность Земли, благодаря аппаратам на их орбите.
И об остальных планетах за эти десятилетия мы узнали больше, чем за несколько тысяч лет до того. Опять же, без необходимости посылать туда человека. Так зачем же лететь в космос?
Почему мы до сих пор не на Марсе
Второй важный вопрос о полетах человека в космос возник примерно через десятилетие после первого такого полета, когда стало ясно, что число людей, побывавших там, растет очень медленно. Так почему же мы все не летим в космос?
Это кажется нам крайне странным в эпоху мобильности, когда доступность любой точки на поверхности земного шара определяется в большинстве случаев наличием денег. Мы можем ездить на автобусе или автомобиле, можем путешествовать поездом. Можем даже летать на самолете или вертолете, хотя первый изобрели чуть больше века назад, а второй — всего за пару десятилетий до полета Гагарина.
Почему же люди так редко летают в космос? Этот вопрос весьма актуален, поскольку буквально недавно на Землю вернулись члены экипажа миссии Artemis II, совершившие облет Луны. Проблема лишь в том, что первыми это сделали члены экипажа Apollo 8 всего через семь лет после первого полета в космос, то есть более полувека назад.
Почему же люди сейчас считают чудом то, что уже было достигнуто когда-то? Почему прогресс идет так медленно? Как отмечалось выше, путешествие в космос — это дорого, сложно и опасно. Именно этот набор фактов и тормозит его освоение. Теоретически, если бы развитые страны вложили все свои свободные ресурсы в освоение космоса, люди давно бы уже жили на постоянной основе и на Луне, и на Марсе. Однако в реальности даже десятая часть этой суммы остается мечтой для исследователей космоса.
Полеты в космос крайне невыгодны с чисто материальной точки зрения. И никакие обещания добычи гелия-3, драгоценных металлов или редкоземельных элементов не могут убедить правительства выделять больше средств на эту сферу.
На самом деле дела обстоят не так плохо, как может показаться. Например, сейчас мы уже практически привыкли к тому, что за пределами Земли одновременно могут находиться более десяти человек на космических станциях и кораблях. А это уже немало. Ситуация, когда в космосе в любой момент находится хотя бы один человек, вообще возникла только в 90-е годы ХХ века. Так что же это, как не признак прогресса?
Да и исследование Солнечной системы с помощью автоматических аппаратов не стоит рассматривать лишь как аргумент в пользу того, что человек в космосе не нужен. Наоборот, собранные ими данные позволяют понять, что ждет астронавтов на месте, и тем самым постепенно приближают пилотируемые полеты.
Самая большая причина лететь в космос
Сложилась парадоксальная ситуация: цивилизация все больше страдает от того, что все вокруг доступно, но в то же время уже знакомо, и из-за этого мы чувствуем себя как в клетке, — однако почти не вкладывает средства в освоение главного источника новых впечатлений и опыта. Речь идет именно о космосе.
Ведь космос действительно огромен и совершенно не похож на планету, на которой зародилось человечество. Даже в Солнечной системе существуют сотни небесных тел, площадь поверхности которых сопоставима с территорией довольно крупных стран на Земле. А за ее пределами лежит несравненно более обширный мир. Только во Млечном Пути существует более 400 млрд звезд, значительная часть которых может иметь собственные планетные системы. Даже если перемещаться между ними со скоростью света, всей жизни не хватит, чтобы устать от них.
А за пределами Млечного Пути находятся еще сотни миллиардов галактик. Люди часто говорят, что космос пугает их своей необъятностью. И в то же время они признаются, что вся земная жизнь с ее материальными проблемами и достижениями кажется слишком ничтожной. Что хочется прикоснуться к чему-то по-настоящему величественному.
И главная причина лететь в космос — получение нового опыта, недоступного на Земле. А все разговоры о добыче чего-то на других планетах — лишь попытка оправдать желание это получить. Ведь наибольшую выгоду от добычи всего этого получат именно те, кто будет жить в космосе. А на жизнь обычного маленького человека влияние, к большому сожалению, будет минимальным.
Технологии
Еще один аспект, о котором стоит упомянуть в связи с освоением космоса, — это технологии. Во многих отраслях космические полеты стали движущей силой стремительного развития. Часть технологий, которые изначально разрабатывались для астронавтов на орбите, сегодня прочно вошла в нашу жизнь.
Однако именно технологии являются одним из главных препятствий в освоении космоса. Ведь высокая стоимость его исследования, о которой говорилось ранее, в значительной степени обусловлена затратами на разработку технологий, спрос на которые пока не очевиден. Испытания новых двигателей могут длиться десятилетиями, и всё это время их необходимо финансировать.
Освоение космоса требует новых двигателей, необходимых прежде всего для кардинального удешевления вывода килограмма груза на орбиту. Однако их никак не удается построить. И это тормозит остальные разработки.
Освоение космоса — это сразу несколько взаимосвязанных проблем. Они настолько сложны, что в других отраслях точно привели бы к признанию определенной деятельности бесперспективной. Однако полеты человека в космос длятся вот уже 65 лет и останавливаться те, кто их готов не собирается. Они ведь знают, что нет достижения большего, чем оказаться там, где никто кроме тебя еще не бывал.
