Одна из ключевых антенн Сети дальней космической связи NASA (DSN) будет ремонтироваться до мая 2026 года. Это может осложнить реализацию миссии Artemis II, в ходе которой состоится первый за 54 года пилотируемый полет к Луне.
Сеть дальней космической связи предназначена как поддержания связи с миссиями NASA по всей Солнечной системе, так и для проведения научных исследований (например, они используются для радиолокации планет и определения размеров околоземных астероидов). Ее ключевыми компонентами являются три 70-метровые антенны, расположенные в Голдстоуне (Калифорния), Мадриде (Испания) и Канберре (Австралия). Это самые мощные инструменты в арсенале NASA и единственные антенны, имеющиеся достаточную мощность, чтобы передавать команды находящемуся в межзвездном пространстве аппарату Voyager 1.
16 сентября 2025 года 70-метровая антенна в Голдстоуне была повреждена из-за чрезмерного вращения, которое привело к нагрузке на кабели и трубопроводы. В результате инцидента также были повреждены шланги в системе пожаротушения антенны, что привело к затоплению. NASA публично признала инцидент лишь в начале ноября.
На состоявшемся 14 января заседании Группы по оценке малых тел ученый из Лаборатории реактивного движения NASA Лэнс Беннер заявил, что расследование инцидента продолжается. По его словам, официально антенна должна возобновить работу 1 мая 2026 года. Однако этот срок может заняться. Ситуация усугубляется тем, что ранее антенну планировалось отключить в августе 2026 года для проведения модернизации и замены оборудования, которому в некоторых случаях уже 40-50 лет. Ожидалось, что ремонт продлится до октября 2028 года и она будет введена в эксплуатацию за несколько месяцев до пролета Земли астероидом Апофис.
Эта ситуация заметно затруднила проведения ряда научных исследований. В частности, ученым теперь приходится изыскивать альтернативные способы радиолокационных наблюдений тел Солнечной системы с использованием других, менее чувствительных антенн и передатчиков.
Потеря антенны также увеличивает нагрузку на другие компоненты DSN в преддверии запланированной на февраль миссии Artemis II в ходе которой состоится пилотируемый облет Луны. Поддержка Artemis I в 2022 году вынудила другие миссии NASA отказаться от сотен часов антенного времени. Аналогичная ситуация ожидается и на период полета Artemis II. Таким образом, авария антенны более чем наглядно демонстрирует необходимость модернизации и расширения возможностей DSN, чтобы она одновременно могла поддерживать как пилотируемые миссии в дальний космос, так и беспилотные миссии, изучающие другие тела Солнечной системы.
По материалам Spacenews
