Наблюдения за горячим юпитером WASP-94A b позволили ученым выяснить, что пылевые облака, движущиеся в верхних слоях его атмосферы, в определенный момент исчезают. Это помогло правильно организовать наблюдения с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба и получить новые сведения о планете.
Облака на планете
Команда астрономов, которая работает с космическим телескопом James Webb, недавно представила результаты своего исследования планеты WASP-94A b. Это достаточно хорошо изученный горячий юпитер, который находится очень близко к своей звезде.
Вращается он вокруг одного из пары светил, удаленных от нас на 700 св. лет. Особенностью планеты, описанной в статье в журнале Science, является то, что на ней, как и на многих других горячих юпитерах, образуются облака из силикатов и металлов, но здесь с ними происходит странная вещь.
Сами облака пыли образуются высоко над затененным полушарием. Но когда они попадают на «утреннюю» сторону освещенного полушария, то начинают постепенно опускаться, пока вблизи «вечерней» стороны почти полностью не рассеиваются. Это позволяет заглянуть в гораздо более глубокие слои атмосферы планеты.
Что увидели исследователи
То, что на WASP-94A b существует участок, на котором практически никогда не бывает облаков, стало большим сюрпризом для исследователей. Ведь они знают, что при изучении планеты это очень большая проблема, потому что можно определить состав только более наружных слоев.
И в случае с WASP-94A b для этого нашли применение. Исследователи скорректировали работу телескопа James Webb так, чтобы его спектрограф прицельно изучал участок «вечерней» зоны освещенного полушария.
Это дало свой результат. Ранее считалось, что в составе WASP-94A b в сотни раз больше кислорода и углерода, чем на Юпитере. Теперь же установили, что все это был состав облаков. На самом деле на планете лишь в 5 раз больше этих веществ, то есть она действительно сильно похожа на гиганта Солнечной системы.
Теперь исследователи хотят применить тот же метод к другим горячим юпитерам. Вполне возможно, что на них тоже существует подобный эффект. А значит, астрономы смогут гораздо лучше понять, из чего они состоят.
По материалам phys.org
