Астрономы впервые использовали снимки телескопа James Webb (JWST) для обнаружения звезды-прародителя сверхновой. Ее окружение было настолько запыленным, что ее не мог увидеть даже телескоп Hubble.
Астрономы давно ждали взрыва сверхновой в галактике, которую до этого уже успел сфотографировать телескоп JWST, чтобы получить данные о породившей ее звезде. Это произошло 29 июня 2025 года, когда автоматизированный обзор ASAS-SN зафиксировал вспышку, получившую обозначение 2025pht. Она находилась в галактике NGC 1637, расположенной на 40 млн лет от Земли.
После этого ученые обратились к архивным изображениям NGC 1637, чтобы точно определить, как одна из ее звезд взорвалась. И им это удалось. Тщательно сопоставив изображения галактики, команда смогла идентифицировать предшественницу звезды на фото, сделанных JWST в 2024 году. Они обнаружили, что звезда выглядела удивительно красной, что указывало на то, что она была окружена пылью, блокировавшей более короткие, более синие длины волн света. Из-за этого она была не видна на снимках телескопа Hubble.
«Это самый красный, самый пыльный сверхгигант, который мы увидели взорвавшимся как сверхновая», — сказал аспирант и соавтор исследования Асвин Суреш из Северо-Западного университета.
Этот избыток пыли может помочь объяснить давнюю проблему в астрономии, известную как «загадка пропавших красных сверхгигантов». Ожидается, что самые массивные звезды, взрывающиеся как сверхновые, также будут самыми яркими и светящимися. Таким образом, их должно быть легко идентифицировать на изображениях, сделанных до взрыва сверхновой. Однако в реальности это не так.
Одно из возможных объяснений заключается в том, что самые массивные стареющие звезды также являются самыми пыльными. Если они окружены большим количеством пыли, их свет может быть приглушен до такой степени, что его невозможно обнаружить. Наблюдения JWST за сверхновой 2025pht подтверждают эту гипотезу.
Ученых удивило не только количество пыли, но и ее состав. Моделирование показало, что она, вероятно, богата углеродом, тогда как ожидалось, что она будет богата силикатами. Команда предполагает, что этот углерод мог быть выброшен из недр звезды незадолго до ее взрыва. Сейчас астрономы работают над поиском похожих красных сверхгигантов, которые в будущем могут стать сверхновыми.
Ранее мы рассказывали о том, как James Webb проследил за жизненным циклом близкой галактики.
По материалам Esawebb
