Новое исследование показало, что около 41 000 лет назад, во время события, известного как экскурсия Лашама, магнитное поле Земли значительно ослабло. Это привело к тому, что на поверхность планеты проникло больше вредного солнечного излучения. Следовательно, ранние люди были вынуждены приспосабливаться к этим экстремальным условиям, прячась в пещерах и используя природные пигменты для защиты кожи от вредного ультрафиолета.
Соответствующее исследование было опубликовано в журнале Science Advances.
В частности, во время события магнитное поле, которое защищает Землю от космической радиации, потеряло более 90% своей силы. Оно распалось на несколько слабых полюсов, разместившихся по всей планете. Из-за этого поверхность Земли оказалась под повышенным воздействием ультрафиолетового излучения и заряженных частиц Солнца.
Одним из заметных изменений стали интересные явления на небе: полярные сияния, которые обычно видны только у полюсов, появлялись во многих широтах.
Кроме этого, увеличение солнечного излучения могло вызвать солнечные ожоги, повреждения глаз, врожденные пороки и другие проблемы со здоровьем у ранних людей. Археологические данные свидетельствуют, что, чтобы избежать опасности, люди начали больше использовать глубокие пещеры для укрытия, а также наносили на кожу охру — природный пигмент, который мог служить солнцезащитным средством.
«Это удивительное событие могло стать тем фактором, который стимулировал инновации и адаптивность наших предков», — говорят авторы исследования.
Могла ли космическая радиация стать причиной вымирания неандертальцев? Ученые считают, что хотя влияние радиации было значительным, само по себе оно вряд ли было решающим фактором. Однако космическая погода могла влиять на поведение и образ жизни людей того времени, усиливая другие вызовы, с которыми они сталкивались.
Ученые убеждены, что понимание того, как в прошлом менялось магнитное поле Земли и какое влияние это имело на жизнь, может помочь человечеству лучше подготовиться к возможным подобным событиям в будущем. Это особенно важно сегодня, когда наша жизнь в значительной степени зависит от современных технологий: спутников, электрических сетей, Интернета и других цифровых систем. Все эти технологии очень чувствительны к изменениям в космической погоде, например, солнечным бурям или радиационным всплескам. Эти события часто вызывают перебои в работе связи, электроснабжения и других важных сервисов.
