В ближайшие дни австралийская компания Gilmour Space намеревается осуществить новую попытку запуска своего носителя Eris. Первая не состоялась из-за того, что ракета преждевременно сбросила свой головной обтекатель. В качестве одной из возможных причин неудачи была названа «диверсия» со стороны попугая какаду: на кадрах, сделанных камерой видеонаблюдения, было видно, что птица грызет один из электрических кабелей.
В дальнейшем специалисты Gilmour Space все же «оправдали» попугая, сообщив, что причиной аварии стал неожиданный скачок напряжения. Тем не менее в истории космонавтики действительно известны случае, когда птицы повреждали ракеты. Из этого материала вы узнаете о самых курьезных случаях, произошедших во время космических запусков.
Дятел против шаттла
В начале июня 1995 года NASA планировала запустить Discovery. В рамках миссии STS-70 он должен был вывести на орбиту спутник системы TDRS. Однако когда в конце мая инженеры провели осмотр внешней обшивки топливного бака челнока, то с удивлением обнаружили что она повреждена. В ней были найдены 71 дырка, а также ряд характерных следов от клювов и когтей.
После изучения записей камер видеонаблюдения, удалось выяснить, что во всем виноват дятел. По всей видимости, птица приняла оранжевую обшивку топливного бака за дерево. Позднее к ней присоединилось еще несколько дятлов.
Инженеры попытались отремонтировать обшивку прямо на стартовой площадке — однако облюбовавшие ее дятлы не сдавались и делали все новые и новые дыры. В результате NASA пришлось вернуть челнок в Здание вертикальной сборки для полноценного ремонта, а вокруг стартовой площадки была размещена защитная система в виде пластиковых сов, воздушных шаров и динамиков, транслировавших крики хищных птиц.
Эти меры дали результат и дятлов удалось прогнать. В итоге Discovery отправился в космос 13 июля 1995 года. Любопытно, что по возвращении в качестве шутки их встречал человек в костюме дятла Вуди Вудпекера.
Неудержимая ракета
Прожиги ступеней ракет являются неотъемлемой частью аэрокосмической индустрии. Их проводят на специальных стендах. Разумеется, не все прожиги проходят гладко — особенно, если речь о ракетах, которые находятся в стадии разработки. Нередко они заканчиваются авариями.
Магазин от Universe Space Tech
Комплект журналов Луна, Солнце и Юпитер & Сатурн
К товаруОднако то, что случилось 30 июня 2024 года в китайском уезде Гунъи, вышло далеко за рамки типичного взрыва. В тот день компания Space Pioneer проводила прожиг первой ступени своей ракеты «Тяньлун-3», дизайн которой беззастенчиво скопирован с Falcon 9. В какой-то момент на глазах изумленных инженеров ступень сорвалась со стенда и, в прямом смысле слова, устремилась в небо.
Судя по всему, инженеры совершенно не рассматривали возможность такой аварии, ибо «Тяньлун-3» не была оснащена средствами аварийного прекращения полета. Ступень продолжала набирать высоту, пока ее двигатели не отключил компьютер. После этого она упала на землю в 1,5 километрах от стенда и взорвалась. К счастью, обошлось без жертв. На сегодня это единственный известный случай подобной «самоволки».
Скользящая ракета
Если запуск проходит успешно, то ракета устремляется в небо, стремительно набирая высоту. Конечно, иногда все может пойти не по плану. В истории космонавтики было немало случаев, когда ракеты взрывались на стартовой площадке или падали на нее вскоре после запуска. Тем не менее инцидент с носителем компании Astra выделяется даже на их фоне, ибо в какой-то момент он попросту завис, а затем начал двигаться по горизонтали.
Все произошло 29 августа 2021 года на космодроме Кадьяк, расположенном на одноименном острове у побережья Аляски. На тот момент на счету Astra уже было несколько попыток орбитальных запусков, но все они завершились неудачей. Компания рассчитывала переломить этот тренд новой модификацией своего носителя, получившего обозначение Rocket 3.3.
К сожалению для компании, Rocket 3.3 не оправдала возложенных ожиданий. Впрочем, носитель подарил нам один из самых странных запусков в истории. Сразу после отрыва от стартового стола у ракеты отказал один из двигателей. В результате чего она на долю секунды зависла, а затем начала «скользить», двигаясь боком от стартовой площадки.
Каким-то чудом системе управления удалось удержать ракету от опрокидывания. Примерно через 20 секунд, когда оставшиеся двигатели Rocket 3.3 сожгли достаточное количество топлива, ей удалось прекратить боковое движение и начать взлет. В дальнейшем ракета смогла пройти точку максимального аэродинамического торможения. Но из-за всех случившихся аномалий Rocket 3.3 начала отклоняться от намеченной траектории. В результате наземным операторам пришлось отключить ее двигатели, после чего она упала в океан.
Ракета, не выдержавшая собственный вес
Разработанная в конце 1950-х Atlas Agena, без преувеличения, являлась уникальной ракетой в истории мировой космонавтики. Ее стенки были настолько тонкими, что полезная нагрузка должна была буквально смять их собственным весом. Не происходило этого потому, что, подобно банке с газировкой, ракета сохраняла прочность за счет внутреннего давления со стороны находящегося в ней топлива.
Подобная конструкция была хороша тем, что позволяла до предела снизить массу ракеты и увеличить ее эффективность. Обратная сторона медали заключалась, в том что в случае утечки Atlas Agena моментально разрушалась под собственным весом.
Именно это и произошло 11 мая 1963 года на базе ВВС США Ванденберг. Во время заправки в системе наполнения и слива топлива для ракеты образовался газовый пузырь. Это создало гидравлический эффект тарана, ослабившего соединение, через которое жидкий кислород перетекал в Атлас. Экипаж стартовой площадки попытался предотвратить аварию, слив весь жидкий кислород из верхнего бака. Но это не помогло и ракета попросту развались, не выдержав собственного веса.
Мертвая петля «Протона»
2 июля 2013 года с космодрома Байконкур состоялся запуск ракеты «Протон-М». Целью миссии являлся вывод на орбиту трех спутников «Глонасс». Событие с помпой транслировалось российским телевидением.
Но, как метко подметил наблюдательный ведущий, что-то пошло не так. После отрыва от стартового стола ракета совершила мертвую петлю и, разумеется, развалилась в воздухе, не будучи рассчитана на такие нагрузки. Все завершилось эффектным огненным фейерверком, в котором сгорели дорогостоящие спутники.
Последующее расследование показало, что причиной аварии стала неправильная установка датчиков угловых скоростей — их перевернули вверх ногами. Самое смешное заключается в том, что конструкция крайне усложняла их неправильную установку. Но сборщики ракеты нашли решение этой проблемы, попросту «вбив» их с применением грубой физической силы. Впрочем, учитывая деградацию российской космонавтики, тут вряд ли чему-то стоит удивляться.
А вот Starship Илона Маска оказался куда прочнее «Протона». Во время первого орбитального испытания в 2023 году корабль достиг высоты 39 км, после чего начал неконтролируемо вращаться. Из-за этого SpaceX пришлось задействовать систему аварийного прекращения полета. Однако мощности заряда оказалось недостаточно, чтобы сразу уничтожить корабль. В течение еще почти целой минуты после его активации стальной гигант продолжал выполнять кульбиты, пока, наконец, не разрушился.
