SpaceX наконец достигла весомого успеха после девяти неудачных испытаний подряд. Десятый запуск мегаракеты Starship прошел почти идеально. Выполнение всех поставленных целей во время полета открывает путь к решению следующей грандиозной задачи — мягкой посадки. Генеральный директор компании Илон Маск объявил, что следующим шагом станет попытка поймать верхнюю ступень ракеты Starship с помощью гигантских манипуляторов пусковой башни Mechazilla, которые получили прозвище «палочки для еды».
Эта операция является ключевой для будущего космической программы, поскольку позволит значительно уменьшить вес конструкции и сделать систему полностью многоразовой.
Mechazilla — будущее космических посадок
Система запуска Starship кардинально отличается от любой другой. Она состоит из двух частей: ракеты-носителя Super Heavy и собственно космического корабля Starship. Оба элемента должны возвращаться на Землю для повторного использования. И здесь на сцену выходит Mechazilla.
Эта массивная стальная башня на космодроме Starbase в Техасе оснащена двумя мощными манипуляторами. Их цель — буквально в воздухе поймать Super Heavy и Starship во время посадки. Такой подход инженерно более эффективен для Starship, чем классическая посадка на опорах, как у ракеты Falcon 9. Чтобы мягко приземлить такую гигантскую конструкцию, понадобились бы чрезмерно большие и тяжелые опоры, а также мощная инфраструктура, что значительно увеличивает общий вес. Ловля «палочками» устраняет эту необходимость.
Путь к захвату
SpaceX уже имеет успешный опыт с захватом разгонной ступени — Super Heavy. Компания уже трижды демонстрировала эту технологию на практике. Однако с верхней ступенью — Starship — такое будет испытано впервые.
После первого успешного захвата носителя Илон Маск заявлял, что надеется поймать Starship еще в 2025 году. Однако серия аварий в начале года значительно изменила планы. Теперь руководитель компании в своей публикации в соцсети X (Twitter) отметил, что первая попытка может состояться во время одного из полетов с 13-го по 15-й. Все зависит от готовности новой версии корабля, Starship V3, которая должна быть мощнее нынешней V2.
Hopefully early next year, we will catch the ship too
— Elon Musk (@elonmusk) October 15, 2024
Starship catch is probably flight 13 to 15, depending on how well V3 flights go
— Elon Musk (@elonmusk) August 27, 2025
Чтобы реализовать этот план до конца года, SpaceX нужно будет провести еще два успешных запуска, что является амбициозной, но вполне реальной целью.
Ранее мы сообщали о том, как Starship считали нежизнеспособным.
По материалам gizmodo.com
