Секретный космоплан X-37B Министерства обороны США готовится к своему восьмому орбитальному рейсу в августе 2025 года. Эта миссия несет два ключевых эксперимента, направленных на улучшение космической связи и навигации. Космические силы США подчеркивают, что эти исследования критически важны для обеспечения безопасности и устойчивости американских орбитальных систем.
«Наша цель — сделать объединенные силы более сплоченными, устойчивыми и готовыми действовать в любых условиях, — заявил начальник космических операций генерал Ченс Солтцман. — Именно так мы защищаем интересы страны в космосе».
Созданный авиагигантом Boeing X-37B стал уникальной космической лабораторией для Пентагона и NASA, испытывая технологии и маневры вне поля зрения общественности. Хотя многие детали остаются секретными, информационная политика в отношении миссий космоплана постепенно становится более прозрачной.
Лазерный мост над Землей
Один из флагманских экспериментов миссии — демонстрация лазерной связи. X-37B должен наладить взаимодействие с коммерческими спутниковыми сетями на низкой околоземной орбите не выше 2000 км над Землей. Лазерная передача данных обещает гораздо более высокие скорости передачи и повышенную безопасность по сравнению с обычными радиоволнами. Ключевое преимущество — устранение «точки отказа». Использование разветвленной сети спутников-ретрансляторов делает всю космическую архитектуру США значительно более устойчивой к сбоям или атакам.
Квантовый компас без GPS
Второй прорывной эксперимент — самый мощный в мире квантовый инерционный датчик в космосе. Это устройство предназначено для точного определения положения и движения аппарата без необходимости внешних систем, таких как GPS.
«Эта технология незаменима там, где GPS недоступен, что повышает устойчивость нашей навигации перед потенциальными угрозами», — объясняют в Space Force. Квантовые датчики открывают путь не только для защиты орбитальных аппаратов, но и для дальних межпланетных миссий и исследований окололунного пространства, где традиционные системы глобального позиционирования неэффективны.
Запуск и перспективы
Запуск состоится из Космического центра Кеннеди во Флориде. Конкретная продолжительность миссии пока не разглашается. Но прошлый седьмой полет длился рекордные 908 дней, или около 2,5 лет. Тогда X-37B успешно продемонстрировал аэродинамическое торможение для изменения орбиты с минимальным количеством топлива.
Оперативное управление миссией осуществляет Пятая эскадрилья космических операций (Fifth Space Operations Squadron) в партнерстве с Управлением быстрых космических возможностей (Space Rapid Capabilities Office). Этот полет — очередной шаг в использовании уникального потенциала X-37B для испытания технологий будущего.
Ранее мы сообщали о том, как было опубликовано первое фото X-37B из космоса.
По материалам defensenews.com
