Астрономы считают, что в тени нашей планеты может скрываться ключ к поиску возможных инопланетных аппаратов. Исследование, опубликованное в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, предлагает использовать эту «чистую зону» как место для поиска инопланетных зондов, которые теоретически могли бы следить за Землей.
Околоземное пространство сегодня переполнено спутниками и обломками космического мусора. Это сильно затрудняет поиск неизвестных объектов на орбите. Чтобы решить эту проблему, команда под руководством Беатрис Вильярроэль из Стокгольмского университета решила действовать иначе: искать объекты только в тени Земли.
В этой тени нет бликов от спутников и мусора, поэтому она является своеобразной «зоной тишины». Использовав более 200 000 снимков телескопа ZTF в Калифорнии и систему искусственного интеллекта NEOrion, исследователи зафиксировали тысячи необычных объектов. Большинство из них оказались метеорами, самолетами или известными астероидами, но один случай до сих пор остается загадкой. Объект двигался быстрее астероидов и не значился ни в каких каталогах.
Еще одна идея ученых — проверить старые астрономические снимки, сделанные до запуска первого спутника в 1957 году. Если на них появятся непонятные объекты, это может стать подсказкой об их искусственном, а возможно, и внеземном происхождении.
Кроме того, команда изучает спектры света, чтобы определить материалы, которые долго подвергались воздействию космоса. Это поможет отличить обычные природные тела от конструкций, созданных технологически.
Параллельно другая группа ученых, возглавляемая Пинченом Фаном из Пенсильванского университета, изучает наши собственные радиосигналы. Оказалось, что во время выравнивания планет сигналы Земли распространяются особенно четко и далеко. Это означает, что именно тогда инопланетные цивилизации, если они существуют, могут нас услышать. А возможно, и сами отправляют ответы в подобные моменты.
Пока никаких подтверждений существования инопланетных аппаратов нет. Но эти новые подходы открывают для астрономов реальный шанс перейти от хаотичного поиска к целенаправленным наблюдениям — в тех местах и в те моменты, где есть наибольшая вероятность найти что-то действительно необычное.
