Аппарат Smile стартовал 19 мая в 05:52 по киевскому времени и отправился исследовать магнитосферу Земли. Именно она защищает нас от потоков заряженных частиц Солнца уже почти четыре миллиарда лет. Теперь впервые за всю историю исследований ее будут снимать в рентгеновском диапазоне.
Запуск ракеты Vega-C с аппаратом Smile из Гвианского космического центра во Французской Гвиане, 19 мая 2026 года. Источник: ESA
Успешный старт
Ракета Vega-C стартовала с космодрома в 05:52 по киевскому времени. Первый сигнал от аппарата приняла наземная станция ESA в австралийском Нью-Норсии в 06:48 — менее чем через час после старта.
Через минуту после этого Smile развернул солнечные панели. Это означало, что аппарат может самостоятельно питаться от солнечного света и готов к работе — запуск признали успешным.
Что такое Smile
Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) — это совместная миссия Европейского космического агентства (ESA) и Китайской академии наук (CAS). Аппарат оснащен двумя основными камерами: рентгеновской, которая будет показывать, где и как солнечный ветер ударяет по магнитному щиту, и ультрафиолетовой, непрерывно наблюдающей за полярными сияниями Северного полюса.
Уникальная особенность миссии — продолжительность наблюдения. Smile будет фиксировать полярные сияния 45 часов подряд. Ни один предыдущий аппарат не делал этого дольше, а полное кольцо полярных сияний вокруг Северного полюса в ультрафиолете впервые снимали еще в 2008 году.
Орбита и план работы
Smile выйдет на особую, сильно вытянутую орбиту. Над Северным полюсом аппарат поднимется на высоту 121 000 км для сбора данных, а над Южным опустится до 5000 км, чтобы передавать их на Землю. Выйти на эту орбиту он сможет примерно через месяц, и для этого потребуется 11 маневров двигателя.
Полноценный сбор научных данных начнется в июле, когда команда развернет антенные штанги, откроет защитные крышки камер и убедится в исправности всех систем. Сравнивая рентгеновские и ультрафиолетовые снимки в реальном времени, исследователи смогут впервые увидеть, как магнитосфера реагирует на солнечный ветер непосредственно во время событий.
Международная команда
Над аппаратом семь лет работали сотни людей в Европе и Китае. Основной модуль полезной нагрузки собрала компания Airbus Defence and Space в Испании, рентгеновскую камеру разработали в Лестерском университете в Великобритании при участии еще нескольких университетов и лабораторий.
В целом проект объединил организации из 14 европейских стран. Финансовый вклад ESA составляет 130 млн евро, это около 28 евроцентов на каждого жителя Европы.
Источник: esa.int
