Международная команда астрономов сделала уникальное открытие, обнаружив планету на ранней стадии ее формирования. Это лишь вторая визуально подтвержденная экзопланета в истории астрономии, обнаруженная вокруг звезды, которая является молодым аналогом нашего Солнца. Открытие было сделано с помощью мощного телескопа VLT, находящегося в чилийской пустыне Атакама.
Новая планета, названная WISPIT 2b, является газовым гигантом, размером с Юпитер. Ее возраст оценивается примерно в 5 млн лет — по астрономическим меркам это буквально «вчера». Планета была зафиксирована в ближнем инфракрасном свете, поскольку она все еще остается горячей после своей начальной фазы рождения.
Идеальная космическая лаборатория
Это открытие особенно ценно, поскольку WISPIT 2b стала первой планетой, которую однозначно обнаружили внутри многокольцевого пылевого диска. Эта уникальная особенность делает ее идеальной природной лабораторией для изучения того, как новорожденные планеты взаимодействуют со своим окружением и как формируются будущие планетные системы.
Пылевые и газовые диски вокруг молодых звезд являются колыбелями, где рождаются планеты. Диск, в котором нашли WISPIT 2b, имеет впечатляющие размеры — его радиус составляет 380 а.е., что в 380 раз превышает расстояние от Земли до Солнца.
Результат пятилетней работы
Открытие стало результатом пятилетней работы международной команды под руководством аспирантки Лейденского университета Ришель ван Капелвеен. Исследования проводились совместно с учеными из Университета Голуэя и Университета Аризоны. Каждая из групп использовала свои уникальные методики для подтверждения находки.
Команда из Лейдена и Голуэя получила чрезвычайно четкое изображение протопланеты, встроенной в промежуток диска. А ученые из Аризоны обнаружили ее в видимом свете с помощью специального прибора, что указало на активное накопление газов и формирование ее атмосферы.
Эта находка дает ученым беспрецедентную возможность понять, почему тысячи более старых экзопланетных систем так сильно отличаются от нашей Солнечной системы. Исследование WISPIT 2b, несомненно, продлится еще много лет и обещает новые революционные открытия в астрофизике.
Ранее мы сообщали о том, как экзопланета GJ 3929b оказалась лишенной атмосферы.
По материалам Phys.org
