В начале декабря космический аппарат NASA MAVEN, который более десятилетия изучал верхние слои атмосферы Марса, внезапно перестал отвечать на вызовы Земли. Телеметрические сигналы, которые должны были поступать через мощные антенны Deep Space Network, так и не были получены. Так началась длительная операция по поиску связи с погибшей в космической тишине орбитальной станцией.
В течение следующих недель инженеры NASA пытались понять, что произошло. Анализ последних данных указал на возможное неожиданное изменение ориентации аппарата, из-за которого он «спрятался» за планетой. Даже камера марсохода Curiosity пыталась найти MAVEN на марсианской орбите, но безуспешно. В середине декабря в агентстве сделали мрачный прогноз: шансы на восстановление связи оцениваются как очень низкие.
It's "very unlikely" NASA will be able to recover the MAVEN Mars orbiter, NASA planetary science division director Louise Prockter says at the Small Bodies Assessment Group meeting this morning. Efforts to restore contact will resume Friday, after solar conjunction ends.
— Jeff Foust (@jeff_foust) January 13, 2026
Последний луч надежды
Однако команда миссии не теряет оптимизма. Настоящим испытанием станет солнечная конъюнкция — период, когда Марс и Земля оказываются по разные стороны от Солнца, что мешает коммуникации. Ее завершение 16 января откроет новое окно возможностей для попыток «дозвониться» до аппарата. Специалисты надеются, что после этого природного явления MAVEN может снова выйти на связь.
MAVEN был ключевым игроком в изучении эволюции марсианского климата. Несмотря на потенциальную потерю, марсианская научная программа не остановится. На орбите работают другие аппараты, способные ретранслировать данные с поверхности. Но каждая потеря уникальной миссии — это значительный удар для научного сообщества, которое годами строило исследовательскую программу вокруг этого космического разведчика.
Теперь все зависит от того, откликнется ли MAVEN на вызовы после солнечной конъюнкции или навсегда останется молчаливым свидетелем тайн Красной планеты.
Ранее аппарат уже сталкивался с проблемами, например, в 2023 году MAVEN пережил сбой в работе системы ориентации.
По материалам Futurism
