6 июня 2024 года во время подлета к Международной космической станции (МКС) астронавт NASA Барри «Бутч» Уилмор испытал то, что профессионалы называют «невозможным». Когда четвертый двигатель капсулы Boeing Starliner отказал, стало ясно: под угрозой не только миссия, но и жизнь экипажа.
В своих мемуарах Stuck in Space («Застрявшие в космосе»), поступивших в продажу 17 марта 2026 года, Уилмор впервые откровенно описывает тот парализующий страх смерти: «Я вспомнил обугленный шлем и ботинок, которые я собственноручно подбирал на поле в Техасе после катастрофы «Колумбии» в 2003-м». Однако за считанные секунды опытный пилот ВМС смог овладеть эмоциями. «Страх — это враг в таких ситуациях. Ты должен отделить мысли о семье от рычагов управления», — объясняет он.
286 дней «плена»
То, что планировалось как короткая восьмидневная испытательная миссия, превратилось в долгий марафон продолжительностью 286 дней. Барри Уилмор и его коллега Сунита Уильямс стали заложниками на орбите из-за неисправности двигательной установки капсулы, которая должна была вернуть их домой. Несмотря на то, что корабль все-таки смог пристыковаться к станции, специалисты NASA приняли трудное решение: возвращать пустой Starliner на Землю без людей.
Для Уилмора этот полет стал финальным аккордом в карьере — в августе 2025 года он официально ушел на пенсию. Всего за плечами ветерана 464 дня за пределами Земли на четырех различных типах космических кораблей.
«Ничто не может отнять мою внутреннюю надежду. Моя вера помогала мне принимать каждое решение — от вступления во флот до выбора остаться на орбите на неопределенный срок».
Официальное признание: авария «Типа А»
В феврале 2026 года NASA опубликовала итоговый отчет, который стал сенсацией в космической отрасли. Организация официально классифицировала испытательный полет Starliner как аварию «типа А». Это самая высокая категория серьезности, к которой относятся катастрофы космических челноков Challenger и Columbia.
Администратор NASA Джаред Айзекман признал, что погоня за коммерческими целями — желанием иметь двух независимых поставщиков — SpaceX и Boeing — заставила руководство закрыть глаза на очевидные инженерные просчеты.
Ключевые выводы отчета NASA:
- Техническая неисправность. Системные проблемы с двигателями Boeing были проигнорированы на этапе подготовки.
- Управленческая ошибка. Приоритет программных целей над безопасностью экипажа.
- Ответственность. Полная реструктуризация отдела пилотируемых полетов для предотвращения подобных инцидентов.
Уроки на будущее
Сам Уилмор почувствовал облегчение от такой жесткой оценки событий. Он долгое время настаивал на том, чтобы ситуацию не «замяли», а подробно расследовали. «Эти классификации определяют правила безопасности для будущих поколений астронавтов», — говорит он.
Хотя Барри пропустил почти год жизни своей семьи на Земле, он называет возможность служить стране в такое сложное время «высшей привилегией». Его история — это напоминание о том, что космос не прощает компромиссов с качеством, а человеческий фактор и хладнокровие остаются единственной надежной защитой, когда техника дает сбой.
Ранее мы сообщали о том, как NASA обвинили в сокрытии смертельных рисков.
По материалам People
