Во время миссии Artemis II, которая должна стартовать в апреле, четверо астронавтов сделают шаг, на который человечество не решалось десятилетиями: они выйдут за пределы защитного магнитного поля Земли. В этом путешествии корпус космического корабля Orion станет их единственной защитой от смертельно опасной ярости Солнца.
В течение десяти дней полета специалисты NASA и NOAA будут работать в режиме 24/7. Их задача — преобразовывать данные о космической погоде в решения, способные спасти жизнь экипажа в режиме реального времени.
Миллиард водородных бомб за одно мгновение
Космическая погода — это не облака и не дождь. Это гигантские взрывы, известные как солнечные вспышки, мощность которых может превышать энергию миллиарда водородных бомб. Вместе с ними Солнце выбрасывает корональные массы — колоссальные облака частиц, которые в сотни раз больше нашей планеты.
Наибольшую опасность представляет солнечный ветер из энергетических частиц. Имея огромную скорость, они способны пробивать обшивку корабля и поражать экипаж. Высокий уровень облучения — это не только риск рака в будущем, но и угроза когнитивным способностям астронавтов непосредственно во время полета.
Всевидящее око: от спутников до марсоходов
Чтобы не пропустить «солнечный удар», NASA использует целую армаду космических аппаратов. Сеть зондов, таких как SDO и SOHO, стратегически размещена по всей Солнечной системе для непрерывного мониторинга нашей звезды.
Интересно, что даже марсоход Perseverance, находясь на Марсе, выполняет роль космического стража. Благодаря своему расположению он может видеть ту сторону Солнца, которая в данный момент скрыта от Земли. Камеры Mastcam-Z позволяют заметить крупные солнечные пятна за две недели до того, как они развернутся в сторону нашей планеты, давая ученым драгоценное время для подготовки.
Эффект «радиационной ванны»
Энергичные частицы не летят по прямой — они движутся спиралями вдоль линий магнитного поля Солнца, хаотично рассеиваясь. Астрофизики сравнивают этот процесс с наполнением ванны: уровень радиации внутри Orion будет расти постепенно, а не мгновенно.
Для контроля ситуации внутри кабины установлена система датчиков HERA, а у каждого астронавта есть персональный дозиметр. Если приборы зафиксируют опасный рост дозы, на борту раздастся звуковой сигнал — это команда к действию.
Когда уровень радиации превысит критический порог, экипаж начнет действовать по протоколу «укрытия». Защита в космосе обеспечивается массой: чем больше вещества между человеком и радиацией, тем меньше частиц пройдет через него.
Астронавты обучены оперативно переоборудовать кабину. Они достают запасы еды, оборудование и инструменты из хранилищ и закрепляют их вдоль стенок кабины. Эта импровизированная «броня» создает дополнительный барьер, поглощающий частицы. Испытание этой процедуры — одна из приоритетных целей миссии Artemis II.
Риски и реальность
Даже без солнечных бурь экипаж ждут испытания: пролет через радиационные пояса Ван Аллена и постоянное воздействие галактических космических лучей. Ожидается, что общая доза за 10 дней полета будет эквивалентна месяцу пребывания на МКС — около 5% от общего лимита карьеры астронавта. Любая солнечная активность только добавится к этому показателю.
Сотрудничество команд в Гринбелте и Хьюстоне гарантирует, что ни один всплеск на Солнце не останется незамеченным, а экипаж Orion будет иметь четкий алгоритм действий для безопасного возвращения домой.
Ранее мы сообщали о том, как выживание астронавтов Artemis зависит от исправности лунного лифта.
По материалам NASA
