Исследователи из Университета Макгилла и сотрудничающих с ним учреждений составили карту атмосферы коричневого карлика SIMP 0136. В этом им помог космический телескоп James Webb (JWST).
SIMP 0136 расположен на расстоянии 20 световых лет от Земли по направлению к созвездию Рыбы. Он не обращается вокруг какой-либо звезды имеет весьма любопытные характеристики — его масса примерно в 13 раз превышает массу Юпитера. Это помещает SIMP 0136 аккурат на границу, разделяющую газовые гиганты и коричневые карлики.
Коричневые карлики также называют неудавшимися звездами. В отличие от газовых гигантов, в их недрах могут идти некоторые термоядерные реакции, но их массы недостаточно для запуска реакций синтеза с участием водорода. Поэтому после своего формирования они остывают, а их светимость уменьшается.
Поскольку SIMP 0136 является свободно дрейфующим объектом, не имеющим компаньонов и не обращающимся вокруг какой-либо другой звезды, чей свет может помешать наблюдениям, это делает его идеальной лабораторией для изучения атмосферы. Группа исследователей решила воспользоваться этим обстоятельством и задействовала телескоп JWST.
Наблюдения показали, что SIMP 0136 вращается вокруг своей оси с периодом в 2,4 часа. Анализируя мельчайшие колебания яркости на разных длинах волн, команда обнаружила, что свет SIMP 0136 формируется, по крайней мере, тремя отдельными слоями атмосферы. Каждый слой содержит облака, состоящие из различных материалов, таких как форстерит (горная порода) и железо, с разными температурами и химическим составом.
Ученые предполагают, что по всей SIMP 0136 разбросаны многочисленные мелкие неравномерные облака с разными температурами и химическим составом. Хоть им и не удалось создать метеорологическую карту, они определили, что некоторые слои атмосферы имеют явные признаки асимметрии между севером и югом. Эта асимметрия важна, поскольку означает, что будущие попытки составить карту атмосферы этого мира должны будут проводиться в двух измерениях: по долготе и широте.
Исследование также показало, что ни одна модель не может объяснить наблюдаемые данные; только комбинация нескольких атмосферных моделей может воспроизвести спектр. Это открытие подтверждает теории, что у коричневых карликов и гигантских экзопланет хаотичная, быстро меняющаяся погода, похожая на полосы Юпитера, но гораздо более турбулентная.
По материалам Phys.org
