Американская Firefly Aerospace объявила, что добавила к своей миссии Blue Ghost Mission 2 на обратную сторону Луны беспроводной приемник энергии LightPort от канадской компании Volta Space Technologies. Устройство должно стать технологической демонстрацией технологии для будущей лунной «энергосети» Volta под названием LightGrid.
Концепция LightGrid предусматривает группировку спутников на лунной орбите, которые собирают солнечную энергию и передают ее лазером на поверхность — на приемники LightPort, интегрированные в посадочные модули, роверы и инфраструктуру. Цель — обеспечить питание во время длительной лунной ночи и создать резервные каналы энергоснабжения для будущих баз и роботизированных миссий.
По данным Firefly, Blue Ghost Mission 2 везет шесть полезных нагрузок из пяти стран, в частности радиотелескоп NASA LuSEE-Night и спутник ESA Lunar Pathfinder для поддержания связи, а орбитальный аппарат Elytra Dark после доставки будет выполнять роль ретранслятора и останется на орбите более чем на пять лет для оптической / УФ-съемки в рамках сервиса Ocula. Запуск миссии планируется в конце 2026 года.
Как это работает? Спутники на орбите Луны имеют солнечные панели и почти постоянно находятся в поле зрения нашего Солнца, поэтому производят электроэнергию тогда, когда на поверхности может быть двухнедельная ночь. Далее это электричество они преобразуют в узкий луч света (лазер) и подсвечивают им конкретную точку — приемник на посадочном модуле или на лунной базе. Приемник, по сути, похож на очень эффективную «солнечную панель для лазера»: он ловит луч и снова делает из него электричество для батарей и оборудования. Секрет в двух вещах: луч можно очень точно навести (чтобы не рассеивать энергию), а орбитальные аппараты могут собирать солнечную энергию без перерывов, потому что им легче оставаться на свету, чем объектам на поверхности Луны.
Почему это важно? Для космических исследований и астрономии такая энергосеть может стать критически важной: стабильное питание и связь на обратной стороне Луны открывают путь к длительным наблюдениям (особенно радиоастрономии в «радиотишине»), работе приборов в ночном режиме и развертыванию более энергоемких экспериментов — от сейсмики до будущих автономных обсерваторий.
Если после новости об «энергии с орбиты» вам интересно, как космические миссии вообще находят ресурсы там, где каждый ватт и каждый метр/сек на вес золота, обязательно загляните в наш материал о гравитационном маневре. В статье «Ты — космос» на самом деле. Как рассчитать гравитационный маневр вокруг планет» мы пошагово объясняем, как зонды разгоняются вокруг планет без дополнительного топлива, что именно меняется в скорости и траектории, и как это рассчитывать по базовым формулам. Это тот самый инженерный lifehack, благодаря которому человечество добирается до дальних миров.
По материалам fireflyspace
