Наше светило в очередной раз напоминает о своей неукротимой космической силе. В воскресенье, 10 мая, космические обсерватории зафиксировали колоссальный взрыв: солнечная вспышка буквально пробила огромную дыру в верхних слоях атмосферы Солнца. По данным Центра прогнозирования космической погоды Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), этому событию был присвоен серьезный класс M5.7.
Главным «виновником» нынешней космической бури является гигантская активная зона под индексом 4436. По данным портала Spaceweather, это настоящий генератор хаоса: только на прошлой неделе, находясь на невидимой для нас обратной стороне Солнца, это же пятно сгенерировало как минимум пять мощных корональных выбросов. Поскольку солнечная ротация продолжает поворачивать пятно «лицом» к Земле, астрономы не исключают новых взрывов в ближайшие дни, которые могут спровоцировать более интенсивные магнитные бури.
Земля под прицелом
Солнечные вспышки — это внезапные и невероятно интенсивные выбросы электромагнитного излучения. Класс M обозначает вторую по мощности категорию после экстремальных вспышек класса X. Поскольку это излучение (свет, рентгеновские и ультрафиолетовые лучи) движется со скоростью света, оно достигает нашей планеты всего за восемь минут — фактически в тот же момент, когда астрономы его замечают. Хотя магнитное поле и плотная атмосфера Земли надежно защищают биологическую жизнь от смертоносной космической радиации, высокоэнергетические фотоны серьезно бомбардируют ионосферу.
На этот раз избыток энергии мгновенно вызвал временные, но ощутимые перебои в работе высокочастотной радиосвязи на всей освещенной Солнцем стороне нашей планеты, а также мог создать помехи для навигационных спутников, о чем предупреждало агентство NASA.
Плазменное облако приближается
Однако электромагнитная вспышка — это лишь первый акт космического спектакля. Извержение также сопровождалось так называемым корональным выбросом массы (КВМ). В отличие от безмассового излучения вспышки, КВМ — это колоссальное облако раскаленной солнечной плазмы и радиации (протонов и электронов), которое отрывается от звезды и летит через межпланетное пространство значительно медленнее, преодолевая расстояние до Земли за несколько дней.
«Компьютерное моделирование траектории показывает, что основной массив плазмы должен пройти далеко мимо орбиты Земли, — отмечается в официальном заявлении NOAA. — Однако мы не можем полностью исключать так называемого побочного удара или прибытия ударной волны поздно вечером 12 мая или в начале суток 13 мая».
Геомагнитные бури: чего ждать жителям Земли
Если этот плазменный шлейф все-таки «зацепит» магнитный щит нашей планеты, последствия не заставят себя ждать. Эксперты Британской метеорологической службы прогнозируют незначительную геомагнитную бурю уровня G1. Геомагнитные бури классифицируются по пятибалльной шкале, где G5 — самый опасный экстремальный уровень, способный выводить из строя электросети.
Несмотря на то, что буря класса G1 считается самой слабой в классификации, она все же имеет последствия. Центр прогнозирования космической погоды отмечает, что такой шторм вполне способен спровоцировать слабые флуктуации в энергосистемах, немного повлиять на орбиты спутников и дезориентировать некоторые виды перелетных птиц. А главное — буря обещает подарить наблюдателям северное сияние, которое может сместиться южнее привычных широт и стать видимым, например, в северных частях американских штатов Мичиган и Мэн.
Феномен активного пятна 4436
Такие события привлекают особое внимание ученых, ведь они происходят в период, когда звезда должна была бы постепенно успокаиваться. В последние годы Солнце находилось на пике своего 11-летнего цикла активности — так называемого солнечного максимума. По расчетам астрофизиков, этот максимум, вероятно, завершился в начале 2025 года. Теоретически, с этого момента глобальная солнечная активность должна неуклонно снижаться.
Однако вспышки магнитудой 5,7 все еще происходят, ведь на поверхности появляются масштабные солнечные пятна.
Ранее мы сообщали о том, как вспышки на Солнце помогли раскрыть полувековую научную загадку.
По материалам livescience.com
