1 июля 2025 года астрономы обнаружили межзвездный объект 3I/ATLAS. Уже 16 марта 2026 года он приблизится к Юпитеру на расстояние 53,6 млн км. Это близкое сближение открывает невероятную возможность для космического аппарата Juno, который уже находится на орбите вокруг Юпитера.
Новые расчеты показывают: если 9 сентября 2025 года космический аппарат совершит мощный маневр с дополнительным импульсом в 2,675 км/с, Juno сможет покинуть свою текущую орбиту. Это позволит зонду перехватить траекторию 3I/ATLAS именно в момент ближайшего сближения объекта с Юпитером 14 марта 2026 года. Необходимый маневр требует двух импульсов: один для снижения высоты, второй — для непосредственного перехвата. Хотя двигатель Juno не использовался с 2017 года, необходимый импульс потенциально возможен, учитывая остатки топлива.
Перехват 3I/ATLAS открывает золотую жилу для науки. Juno оснащен мощным набором инструментов: спектрометром ближнего ИК, магнитометром, микроволновым радиометром, детектором частиц, УФ-спектрографом, камерой видимого света и другими. Они смогут исследовать природу этого межзвездного посетителя, его состав, окружающий газ и пыль с беспрецедентно близкого расстояния гораздо лучше, чем любой телескоп с Земли.
Этот смелый план кардинально изменит судьбу Juno. Вместо запланированного завершения миссии в сентябре 2025 года путем входа в атмосферу Юпитера аппарат получит шанс продолжить работу после 14 марта 2026 года. Успешный перехват межзвездного объекта станет историческим событием и невероятным научным подарком.
Ранее мы объясняли, является ли межзвездная комета зондом пришельцев.
По материалам medium.com
