Телескоп «Субару» обнаружил ранее неизвестное тело за орбитой Плутона. Его существование может бросить вызов гипотезе о существовании Девятой планеты.
Открытие было сделано в рамках исследовательского проекта FOSSIL в ходе наблюдений, проведенных телескопом «Субару» в марте, мае и августе 2023 года. Последующие наблюдения в июле 2024 года с помощью телескопа Канада-Франция-Гавайи и анализ старых архивных данных позволили астрономам отследить орбиту небесного тела на протяжении 19 лет.
Объект получил временное обозначение 2023 KQ14 и неофициальное прозвище «Аммонит». Его диаметр оценивается в 220–380 км, а период обращения составляет 3998 лет. 2023 KQ14 движется по весьма вытянутой орбите, приближаясь к Солнцу в перигелии на 66 а. е. (это более чем в два раза дальше Нептуна) и удаляясь от него в афелии на 438 а. е. Из-за особенностей орбиты он был классифицирован как «седноид», что делает его лишь четвертым известным примером этого весьма редкого типа небесных тел. Они были названы в честь транснептунового объекта Седна, который обладает весьма необычными орбитальными характеристиками.
Открытие играет важную роль для нашего понимания прошлого Солнечной системы. Хотя текущая орбита 2023 KQ14 и отличается от орбит других седноидов, симуляции показывают, что около 4,2 миллиарда лет назад их орбиты были удивительно похожи. Затем он перешел на нынешнюю орбиту, на которой и остается по сей день. Это указывает на то, что внешняя часть Солнечной системы более разнообразна и сложна, чем считалось ранее. Открытие 2023 KQ14 также накладывает новые ограничения на гипотетическую Девятую планету. Если она существует, ее орбита должна лежать дальше, чем обычно предсказывается.
По словам доктора Юкун Хуанг из Национальной астрономической обсерватории Японии, тот факт, что нынешняя орбита 2023 KQ14 не совпадает с орбитами других трех известных седноидов, снижает вероятность гипотезы о Девятой планете. Возможно, что когда-то в Солнечной системе существовала еще одна планета, но позже она была выброшена, что привело к необычным орбитам, которые мы наблюдаем сегодня.
Другой участник исследования, доктор Фуми Йошида, заявил следующее: «2023 KQ14 был обнаружен в отдаленной области, где гравитация Нептуна практически не оказывает влияния. Наличие объектов с удлиненными орбитами и большими расстояниями до перигелия в этой области означает, что в древнюю эпоху, когда сформировался 2023 KQ14, произошло нечто необычное».
Ученые надеются, что в будущем им удастся найти и другие седноиды. Изучение эволюции орбит и физических свойств этих удаленных объектов имеет решающее значение для понимания всей истории Солнечной системы.
По материалам Phys.org
